Vị thế Apple lung lay bởi một ứng dụng 20 ngày tuổi: Phá vỡ chiến lược ‘bảo vệ iMessage’ kéo dài hàng chục năm, người dùng Android đổ xô tải xuống

Trong nhiều năm, chiếc điện thoại của Ben Black đã khiến gia đình anh khó chịu. Đây là thiết bị Android duy nhất trong nhóm gia đình 8 người, vậy nên, mỗi khi Black nhắn tin, video và ảnh anh gửi sẽ có độ phân giải cực thấp. Các hộp tin nhắn văn bản cũng bị chuyển sang màu xanh lá cây.

Tuy nhiên, một ứng dụng mới có tên Beeper Mini đã giúp Ben Black ‘tái hòa nhập’. Lần đầu tiên, mọi tin nhắn gia đình này trao đổi đều có màu xanh lam. Các thành viên cũng có thể sử dụng các tính năng như biểu tượng cảm xúc và hoạt ảnh.

Kể từ khi ra mắt vào ngày 5/12, Beeper Mini nhanh chóng trở thành vấn đề đau đầu của Apple. Ứng dụng phá vỡ lỗ hổng trong hệ thống nhắn tin nhà Táo, đồng thời phản ánh cách thương hiệu này ‘bắt nạt’ các đối thủ tiềm năng.

Apple rất bất ngờ khi Beeper Mini cấp cho các thiết bị Android quyền truy cập dịch vụ hiện đại chỉ dành riêng cho iPhone. Chưa đầy một tuần sau khi ứng dụng mới ra mắt, Apple ngay lập tức chặn quyền truy cập bằng cách thay đổi hệ thống iMessage vì lo sợ rằng Beeper Mini sẽ gây ra rủi ro về quyền riêng tư và bảo mật.

Câu chuyện thu hút sự quan tâm của Bộ Tư pháp. Đại diện Beeper Mini đã tới gặp các luật sư chống độc quyền vào ngày 12/12. Eric Migicovsky, đồng sáng lập Beeper, từ chối bình luận về động thái này và cho biết rằng Bộ đang tiến hành cuộc điều tra kéo dài 4 năm về hành vi phản cạnh tranh của Apple.

Được biết, Ủy ban Thương mại Liên bang vừa tuyên bố sẽ xem xét kỹ lưỡng những người chơi lấy việc “bảo vệ quyền riêng tư và bảo mật” làm lý do ngụy biện. Bài viết không nêu cụ thể tên công ty.

Trước đó, Thượng nghị sĩ Amy Klobuchar cũng viết một lá thư gửi Bộ Tư pháp bày tỏ lo ngại rằng Apple đang dập tắt sự cạnh tranh lành mạnh. iMessage đã giúp Apple mở rộng thị phần điện thoại thông minh tại Mỹ lên hơn 50%, tăng từ mức 41% vào năm 2018 .

Trong nhiều năm, người dùng điện thoại thông minh trên khắp thế giới đã phải đối mặt với vấn đề lớn trong giao tiếp: chênh lệch giữa tin nhắn “bóng xanh lá cây và xanh lam”. Theo thời gian, sự khó chịu tăng lên khi khác biệt này tạo ra mối quan hệ chia rẽ sâu sắc giữa những người dùng có thói quen đánh giá nhau qua điện thoại. Màu sắc được cho là sẽ phản ánh địa vị và sự giàu có bởi quan niệm rằng chỉ những người giàu mới mua được iPhone.

Android cố gắng chống trả. Nothing - một nhà sản xuất điện thoại thông minh Android đã hợp tác với một ứng dụng có tên Sunbird để cung cấp dịch vụ tương tự iMessage. Google, công ty tạo ra hệ điều hành Android, cũng gây áp lực buộc Apple phải áp dụng công nghệ truyền thông phong phú để ảnh và video gửi giữa thiết bị iPhone và Android có độ phân giải chất lượng.

Kết quả, Apple hồi tháng 11 thông báo sẽ cải tiến công nghệ gửi tin nhắn giữa người dùng iPhone và Android bằng cách áp dụng tiêu chuẩn mà Google và các hãng khác đã tích hợp. Văn bản được gửi giữa iPhone và Android sẽ vẫn có màu xanh lá, song hình ảnh và video sẽ mang chất lượng cao hơn. Các tính năng bảo mật như mã hóa đầu cuối cũng có thể tích hợp.

Theo The New York Times, bảo vệ iMessage là chiến lược hàng chục năm nay của Apple. Vào năm 2013, Craig Federighi, người đứng đầu bộ phận phần mềm của Apple, đã phản đối việc để iMessage hoạt động trên các thiết bị của đối thủ cạnh tranh vì cho rằng điều này sẽ giúp nhiều gia đình Mỹ cho con dùng điện thoại Android.

Beeper mang đến một cách tiếp cận hoàn toàn mới. Founder Migicovsky mong muốn có thể xây dựng một ứng dụng nhắn tin duy nhất giúp gửi tin nhắn trên nhiều dịch vụ, bao gồm WhatsApp và Signal.

Không giống như các công ty cùng ngành, Apple không cung cấp ứng dụng web nên việc kết nối với dịch vụ trở nên khó khăn. Cách duy nhất Beeper có thể làm là định tuyến tin nhắn qua máy tính Mac, sau đó đến iPhone. Tuy nhiên, quá trình này làm trì hoãn các tin nhắn và khiến chúng kém an toàn hơn. Migicovsky cho biết kể từ khi Beeper Mini ra mắt, Apple đã thay đổi iMessage khoảng 3 lần.

Mỗi thay đổi của Apple đều khiến Beeper phải điều chỉnh. Giải pháp mới nhất là định tuyến thông tin đăng ký tới người dùng Beeper Mini thông qua máy tính Mac cá nhân.

Đáp lại, phát ngôn viên của Apple cho biết họ sẽ tiếp tục cập nhật iMessage vì không thể xác minh rằng Beeper đã mã hóa tin nhắn của mình hay chưa.

“Những kỹ thuật này gây ra rủi ro đáng kể đối với bảo mật và quyền riêng tư của người dùng, bao gồm khả năng lộ siêu dữ liệu và tạo điều kiện cho các tin nhắn, thư rác và lừa đảo không mong muốn”.

Nhận xét về ‘cuộc chiến’ này, Matthew Green, phó giáo sư khoa học máy tính tại Đại học Johns Hopkins, cho biết Apple chính đáng khi lo ngại về vấn đề bảo mật. Cuộc chiến kéo dài giữa hai công ty có thể tiềm ẩn nhiều lỗ hổng mà phía tội phạm nhăm nhe khai thác.

“Việc Beeper và Apple cố gắng đấu tranh ăn miếng trả miếng là vô cùng tồi tệ”, ông Green nói.

Được biết trước đó, người dùng Android đổ xô đến Beeper Mini ngay sau khi ứng dụng ra mắt. Chỉ sau 48 giờ đầu tiên, hơn 100.000 lượt tải xuống đã được ghi nhận.

“Sau gần 10 năm, chồng tôi, Will, cuối cùng cũng được tham gia nhóm chat iMessage của gia đình họ Nguyễn”, chị Nicole Nguyễn vui mừng thông báo và cho biết chồng mình - từ một người dùng Android trung thành, đã gia nhập nhóm vào đầu tháng này thông qua Beeper Mini.

Theo: The New York Times, WSJ