Bạn đã nghĩ về hay trải qua tuổi 21 của mình như thế nào? Được đến giảng đường đại học mà mình mong ước, được làm công việc mình yêu thích, được trải nghiệm những điều mà từ trước đến giờ mình chưa từng. Nhưng dù thế nào thì tin chắc rằng bạn đã có tuổi 21 tươi đẹp và đáng sống, và người ta gọi đó là tuổi trẻ.

Còn với một TV show, 21 năm là khoảng thời gian mà nếu gọi đó là một đời người thì có lẽ chương trình ấy đã đi qua bên kia sườn dốc của nhiệt huyết, của thanh xuân. Có một chương trình dù đã trải qua ngần ấy năm lên sóng nhưng vẫn không mất đi dư vị của tuổi trẻ, vẫn khiến người ta say mê và cuốn theo mỗi cuối tuần. Không một cái tên nào khác ngoài Đường Lên Đỉnh Olympia…

Chương trình vẫn tồn tại để chứng kiến  sự thay đổi của nhịp sống hiện đại và những bước chuyển mình của ngành truyền hình. Chương trình vẫn đều đặn lên sóng ngày Chủ nhật từ những ngày mà thứ chúng ta được xem chỉ là chiếc ti vi đen trắng cho đến lúc này, khi mà cần một cú click trên những phương tiện điện tử là đã có thể theo dõi được ngay.

Vậy điều gì đã làm nên một Olympia có sức sống mãnh liệt và được khán giả yêu thương đến thế?

Hồi còn nhỏ, khi cầm tấm bằng khen với danh hiệu học sinh giỏi trên tay và chạy ùa về nhà, ai cũng sẽ nhận được cái xoa đầu của bố, cái ôm của mẹ kèm theo  một món quà như thay cho lời khen. Lớn lên, không còn những món quà đáng yêu nữa, mà thay vào đó, mỗi một thành tích mà mình bỏ ra được đền đáp bằng những ưu tiên, những quyền lợi khi xét tuyển vào các cấp học cao hơn. Đó là một sự thừa nhận mạnh mẽ về những gì mà mình đã phấn đấu đạt được.

Nhiều năm qua đi, Đường Lên Đỉnh Olympia đã chứng tỏ được đây là sân chơi tập hợp những học sinh ưu tú của khắp mọi miền đất nước. Những năm gần đây, khi các trường ĐH được tự chủ về phương thức tuyển sinh, nhiều trường đã không ngần ngại đưa các thí sinh từng dự thi Olympia trở thành đối tượng được ưu tiên xét tuyển.

Năm 2021, trường ĐH Kinh tế Quốc dân dành 1-2% chỉ tiêu để dành xét tuyển theo hình thức kết hợp với các thí sinh đã từng tham dự vòng thi tuần Đường Lên Đỉnh Olympia. Đại học Bách khoa Hà Nội cũng xét tuyển dựa trên hồ sơ năng lực kết hợp phỏng vấn đối với thí sinh từng dự thi Olympia các vòng thi tháng, quý, năm. Còn ĐH Quốc gia Hà Nội những kỳ tuyển sinh vừa qua đã mạnh dạn tuyển thẳng học sinh từng góp mặt ở vòng thi tháng Olympia và có điểm trung bình học tập 5 học kỳ THPT từ 8.0 trở lên.

Còn rất nhiều ngôi trường khác cũng dành sự ưu tiên nhất định cho các thí sinh bước ra từ sân chơi trí tuệ đình đám. Thế mới thấy, Đường Lên Đỉnh Olympia không chỉ là một gameshow, đó còn là nơi mỗi thí sinh thể hiện năng lực của bản thân, từ đó mỗi người sẽ có một bệ phóng vững chắc để bước một chân vào cánh cửa đại học cùng nhiều cánh cửa khác trong tương lai. Có lẽ điều này cũng thúc giục mỗi học sinh tìm cơ hội để đứng trên sân khấu S14 nhiều hơn.

Một trong những lý do khác để Olympia vẫn chễm chệ chiếm sóng VTV3 trong suốt 21 năm qua có lẽ rất đơn giản, vì đây là sân chơi trí tuệ. Người ta vẫn nói kiến thức là vô tận và việc học chưa bao giờ là đủ, kể cả đối với người giỏi giang nhất. Bởi thế, trong hơn 2 thập kỷ qua, Olympia vẫn không khiến khán giả nhàm chán vì sau mỗi tập thi, người ta lại bỏ túi được thêm thật nhiều điều hay ho. Thế giới xoay chuyển và thay đổi từng ngày cũng khiến những kiến thức mới được sản sinh ra, Olympia chưa bao giờ thôi ngừng cập nhật những điều mới mẻ trong từng câu hỏi, từng thử thách. Và tất nhiên rồi, những ai yêu kiến thức, yêu sự học hỏi thì chẳng thể nào bỏ qua được chương trình lão làng này.

Olympia cũng chính là nơi mà nhịp sống đằng sau cánh cổng trường của học sinh được tái hiện thật rõ nét. Bạn sẽ thấy mỗi ngôi trường là một màu sắc, mỗi thí sinh là một cá tính, và trước ống kính, những khác biệt ấy được thể hiện qua những món quà mà các thí sinh gửi trao nhau, những màn cổ vũ đồng đội đầy máu lửa,.... Ở Olympia, khán giả sẽ bắt trọn được những khoảnh khắc của tình bạn, tình thầy trò, tinh thần chiến đấu vì mái trường và quê hương của mình,... Tất cả vẽ nên bức tranh thật hoàn chỉnh về tuổi 18, về tuổi học trò mà ai cũng đang và đã trải qua. Và chính điều này  cũng đã níu chân những khán giả ở lại với chương trình.

Mỗi người đều sẽ có giấc mơ lớn được đứng trên sân khấu của chính mình để tỏa sáng. Với người kỹ sư, sân khấu của họ là công trình rộng lớn và đồ sộ, với ca sĩ, họ ôm trong mình giấc mộng đứng trong buổi concert của riêng mình hay với một người mẫu, nơi họ muốn sải bước là những sàn diễn thời trang đẳng cấp quốc tế.

Còn với những học sinh giỏi thì sân khấu mà mỗi người muốn đứng nhất chẳng phải là ở S14 của Đường Lên Đỉnh Olympia sao? Giấc mơ ấy ôm trọn cả sự tự hào của bản thân, cả những mong mỏi của gia đình và cả niềm tin của bạn bè, thầy cô. Được trở thành một trong bốn thí sinh cùng tranh tài trong một trận thi, dù thua hay thắng thì điều đó cũng chính là dấu ấn đáng nhớ nhất của những cô cậu tuổi 16, 17.

Và không phải ai cũng có cơ hội đứng trên sân khấu rộng lớn ấy mà chỉ có những đại diện ưu tú, bản lĩnh nhất từ 144 trường phổ thông trên toàn quốc mới nhận được đề cử tham gia. Bởi thế, nhiều nơi đã đầu tư tổ chức những phiên bản Olympia với quy mô gói gọn trong trường học để tìm ra học sinh xứng đáng cho suất thi đấu chính thức trên VTV3. Tinh thần Olympia cứ thế ngày càng lan tỏa một cách mạnh mẽ trong từng ngôi trường.

Nguyễn Thị Thu Hằng, Nhà vô địch Olympia năm thứ 20 cũng đã từng bước biến giấc mơ đứng trên sân khấu S14 của mình bằng những nỗ lực qua từng ngày. Cô nàng tâm sự: “2 năm trước, trường mình có tổ chức cuộc thi Sao Khuê và mình được chắc suất đại diện cho trường. Khi được trường gọi bảo đi thi luôn khiến mình vỡ òa trong khi nhiều bạn khác lại nơm nớp vì dù đăng ký đã lâu nhưng chưa được gọi!”

Sau cuộc thi, điều mà Hằng có không chỉ là chức vô địch, Olympia đã cho nữ sinh sợi dây kết nối để trở nên gần gũi, thân thiết với thầy cô, và nhất là thành tích của cô nàng đã trở thành niềm tự hào của bố mẹ. “Mình nhớ sau Chung kết, bố mẹ mình cũng bận rộn không kém khi mọi người gọi điện chúc mừng, cũng được hưởng chút cảm giác của người nổi tiếng. Lúc đó mình cũng không nhớ là cả nhà đã làm bao nhiêu mâm để thết đãi mọi người nữa vì nhiều quá!”, Thu Hằng bồi hồi nhớ lại khoảnh khắc sau đăng quang 1 năm trước.

Còn với một khán giả lâu năm và trung thành như cô Nguyễn Thị Oanh, giáo viên THPT Trần Phú - Đà Lạt - Lâm Đồng, cô đã từng ao ước được đứng trên sân khấu S14 để cùng tranh tài với các thí sinh nhưng giấc mơ đã không kịp trở thành hiện thực khi cô tốt nghiệp cấp 3. Nhưng đến sau này, khi quyết định sẽ là một giáo viên tương lai, cô đã nghĩ rằng mình nhất định sẽ truyền động lực và niềm đam mê Olympia đến với học sinh. Và thật may, cô đã tìm được những bạn học sinh có chung tình yêu với Olympia.

Cô Oanh tâm sự: “Điều tuyệt vời nhất đối với một fan cứng của Olympia hơn 20 năm qua như cô đó chính là được đồng hành cùng học sinh của mình đến trường quay S14. Thật sự cảm xúc khi đứng ở cổng Đài truyền hình Việt Nam rồi bước những bước chân đầu tiên vào trường quay mà mình đã ao ước bấy lâu, thật sự khó tả - một niềm hạnh phúc xen lẫn tiếc nuối, nhưng hơn hết có lẽ là niềm tự hào đối với bản thân khi đã thực hiện được mong ước năm xưa, cho dù chỉ là khán giả!”

Một chương trình truyền hình muốn ghi dấu ấn trong lòng khán giả thì phải có những con người thật đặc biệt, những cái tên đủ sức làm chương trình đủ thú vị. Olympia có đầy đủ những yếu tố đó dù không có bất kỳ ngôi sao giải trí hay thần tượng âm nhạc nào cả.

Suốt 21 năm diễn ra, chương trình đã có nhiều lần thay đổi nhân sự cho vị trí MC, nhưng dù đó là ai thì họ cũng đều hoàn thành tròn trịa vai trò kết nối giữa thí sinh và khán giả. Không những thế những cái tên như Nhà báo Tạ Bích Loan, Nhà báo Minh Vũ, Nhà báo Tùng Chi, MC Diệp Chi,... đều trở thành những người anh, người chị để cổ vũ tinh thần thí sinh trước những thử thách cam go, căng thẳng.

Olympia đã chắp cánh để mỗi MC định hình được phong cách dẫn dắt và dần tạo được cá tính lẫn dấu ấn của bản thân trong lòng khán giả. Người ta nhớ đến Tạ Bích Loan với sự thông minh, sắc sảo, Tùng Chi với biệt danh “người đàn bà thép” hay sau này là Diệp Chi với hình ảnh gần gũi, khéo léo và hiện tại là một Khánh Vy trẻ trung, năng động.

Cũng từ những màn giao đãi của các MC mà nhiều thí sinh đã bộc lộ ra được cá tính của mình để khán giả có cái nhìn thật đa chiều và mới mẻ hơn về những cô cậu học sinh giỏi thường được gắn mác mọt sách. 21 năm qua đi, người hâm mộ có thể kể vanh vách những cái tên như Đỗ Đức Hiếu (Á quân mùa 10) - vựa muối mặn nhất chương trình, Lê Thành Vinh (Á quân mùa 1) - vị giáo sư với vai diễn truyền hình để đời trong Phía Trước Là Bầu Trời, Nguyễn Hồng Chiến (Thí sinh năm thứ 15) - kỷ lục gia điểm số của Olympia,...

Và tất nhiên, 21 Nhà vô địch luôn là tâm điểm để Olympia nóng hơn bao giờ hết. Nhiều năm về sau, tên tuổi của họ vẫn được nhắc đến kèm theo những thành tựu mà họ đạt được như để khẳng định rằng những thế hệ Olympia rất tài năng và đang được bạn bè quốc tế chào đón để cùng chung sống, học tập và làm việc. Niềm tự hào nhìn những người Việt thành công trên đất khách lại càng khiến khán giả có thêm động lực để ngóng chờ chương trình mỗi năm. Tựu trung lại, Olympia chính là nơi để khán giả gửi gắm niềm tin vào thế hệ tương lai, những người sẽ tiếp nhận và phát triển những giá trị mà người đi trước để lại với khối óc và sức trẻ của mình.

Đó chỉ là một vài trong vô số lý do để nói về sự yêu thích của khán giả với Đường Lên Đỉnh Olympia. Bởi mỗi người sẽ chọn ở lại với chương trình bằng một mục đích khác nhau. Nhưng dù thế nào, sức sống mãnh liệt của Olympia qua 21 năm qua đã khẳng định được rằng chương trình đang nhận được nhiều tình yêu thương của khán giả.

Hơn 2 thập kỷ là quãng thời gian để một đứa trẻ nằm trên nôi lớn lên và bước vào tuổi trưởng thành. Đứa trẻ mang tên Olympia chập chững ngày nào cũng đã đứng vững trước bao đổi thay của thời đại để trở thành một trong những chương trình truyền hình lâu đời nhất VTV.

Ngần ấy năm trôi qua, dù có nhiều gameshow đình đám, hấp dẫn lần lượt ra đời với format mới lạ hơn, dù có những giai đoạn người ta bàn đến chuyện khi nào thì Olympia nên khép lại sứ mệnh của mình trên sóng VTV nhưng hãy nhìn xem, Olympia vẫn ở đó và vẫn mang năng lượng tươi trẻ của những học trò tuổi 17, 18 để chứng minh sức hút của mình.

Cứ mỗi mùa phát sóng trôi qua, Olympia lại cho khán giả chứng kiến được một thế hệ học sinh trưởng thành. Từ những học trò đời đầu 8X nay đã chạm ngõ tuổi 40, đến nay những thí sinh tham gia là những cô cậu Gen Z sinh sau năm 2000. Cứ thế, Olympia đã cùng song hành với mỗi thế hệ học sinh Việt Nam và cùng họ lớn lên từng ngày.

Đường Lên Đỉnh Olympia vẫn sẽ đều đặn lên sóng và sẽ có thật nhiều những cột mốc đáng nhớ nữa trong hành trình sắp tới, chỉ cần được khán giả yêu thương và ủng hộ. Rồi một ngày, chúng ta lại được nhìn thấy Olympia ở tuổi thứ 25, 30 một ngày không xa, chắc chắn là như vậy!