Elon Musk: Hành trình lột xác từ "cậu bé hay bị bắt nạt" tới "quái vật" làng công nghệ thế giới

Kiếm được 500 đô từ trò chơi tự thiết kế năm 12 tuổi

Elon Musk sinh ngày 28/6/1971, tại thành phố Pretoria, Nam Phi. Cha ông - Errol Musk, một kỹ sư điện tử, từng chia sẻ: “Elon luôn hướng nội. Khi mọi người thích những bữa tiệc huyên náo, say sưa uống rượu và nói chuyện về thể thao, Elon chọn thư viện và đọc sách”.

Năm 1979, sau khi bố mẹ ly dị, Elon và em trai sống với cha. Năm 1983, ở tuổi 12, lần đầu tiên Musk thể hiện khả năng công nghệ khi bán trò chơi đơn giản mang tên Blastar cho một tạp chí máy tính với giá 500 đô. Musk từng nói, đó là “một trò chơi tầm thường... nhưng hay hơn Flappy Bird".

Elon Musk được cha nhận xét là người hướng nội và thể hiện khả năng công nghệ ngay từ khi còn là một đứa trẻ.

Thời đi học nhiều giông bão và những bước phát triển đầu tiên

Những ngày đến trường của cậu bé Musk không hề dễ dàng. Chia sẻ trong cuốn sách “Elon Musk: Tesla, SpaceX and the Quest for a Fantastic Future”, ông cho biết, từng phải nhập viện vì bị một nhóm thường xuyên bắt nạt, ném xuống cầu thang và đánh cho đến khi ngất đi.

Sau khi tốt nghiệp trường trung học, Musk chuyển đến Canada sống cùng mẹ. Ông trải qua hai năm tại Đại học Queen ở Kingston, Ontario, Canada nhưng lại hoàn thành nghiên cứu tại Đại học Pennsylvania, thuộc bang Pennsylvania, Hoa Kỳ. Trong khoảng thời gian này, Musk và bạn học Adeo Ressi đã thuê một ngôi nhà 10 phòng ngủ rồi biến nó thành hộp đêm. Đây là một trong những kinh nghiệm kinh doanh đầu đời của "Iron man".

Sau đó, Musk đến Đại học Stanford để học tiến sĩ nhưng bỏ ngang để cùng với với em trai - Kimbal Musk - phát triển Zip2, một ứng dụng cho phép xuất bản các nội dung trực tuyến dành cho các hãng thông tấn xã. Hai anh em đã đầu tư 28.000 USD để “khởi động” Zip2 và biến nó trở lên phổ biến.

Những ngày tháng đó, Musk luôn gắn chặt với văn phòng và sống khá vất vả. Sau tất cả, công sức của “Iron man đời thực” đã được đền đáp khi Compaq mua lại Zip2, mang về cho Musk 22 triệu USD.

Elon Musk (bên trái) thời trẻ.

Thu được số tiền lớn nhờ PayPal cách đây 14 năm

Sử dụng 10 triệu USD từ việc bán Zip2, Musk bắt đầu xây dựng “ước mơ công nghệ” bằng việc tạo ra X.com, một công ty ngân hàng trực tuyến vào năm 1999.

Khoảng một năm sau, X.com “nuốt trọn” Confinity của Peter Thiel, tạo nên PayPal. Trở thành CEO PayPal, Musk đã sử dụng tài năng thiên bẩm chèo lái công ty “hái ra tiền”. Và lẽ dĩ nhiên, ông trở thành cổ đông lớn nhất với 11,7% cổ phần. Tháng 10/2002, eBay bỏ ra số tiền 1,5 tỉ USD để mua lại PayPal và Musk theo đó thu về một số tiền khổng lồ.

PayPal mang lại số tiền "khủng" cho Musk từ năm 2002.

Nuôi dưỡng ý tưởng đưa động, thực vật lên sao Hoả

Là fan cuồng nhiệt của khoa học viễn tưởng, trước khi bán Paypal, Musk từng ấp ủ ý tưởng điên rồ: Đưa động và thực vật lên sao Hỏa. Ông thậm chí còn cố gắng để mua tên lửa ngừng hoạt động của Liên Xô cho mục đích này. Nhưng với mức giá đắt đỏ lúc đó - 8.000 USD, ông đã từ bỏ và nghĩ, có thể tự tạo ra tên lửa bằng khả năng của mình.

Vì vậy, vào đầu năm 2002, Musk xây dựng “ước mơ thứ 3” của ông mang tên Space Exploration Technologies, hay SpaceX. Ông giữ 2 chức vụ quan trọng là giám đốc điều hành (CEO) và giám đốc kỹ thuật (CTO).

SpaceX của Musk chuyên phát triển và sản xuất các thiết bị phóng vào không gian, tập trung vào việc cải tiến công nghệ tên lửa.

Hai sản phẩm tên lửa đầu tiên của SpaceX là Falcon 1 và Falcon 9 được đặt theo tên Millennium Falcon của Star Wars nổi tiếng. Còn tàu vũ trụ Space Dragon, đặt theo tên của ca khúc “Puff the Magic Dragon”, như một mũi tên “đâm thẳng” vào những kẻ cho rằng: SpaceX không bao giờ có thể đưa tàu vũ trụ vào không gian.

Đối mặt với cuộc khủng hoảng tài chính nghiêm trọng

Năm 2004, Musk đã “đổ” 70 triệu USD vào Tesla Motors, một công ty xe điện đồng sáng lập bởi Martin Eberhard. Ông chính là “cha đẻ” của xe điện Tesla thân thiện với môi trường, giúp giảm mức độ tiêu thụ nhiên liệu hóa thạch gây ra hiện tượng nóng lên toàn cầu. Mục đích xa hơn của Elon Musk là nhắm đến người giàu có và những cá nhân mua xe sẽ có thể tài trợ cho các dự án nghiên cứu, phát triển xe điện giá rẻ.

Năm 2006, Musk đã đưa ra ý tưởng cho SolarCity, một công ty năng lượng mặt trời được thiết kế để chống lại sự nóng lên toàn cầu. Chỉ sau 7 năm thành lập, SolarCity đã vươn đến vị trí thứ 2 tại nước Mỹ về số lượt lắp đặt hệ thống. Đặc biệt, năm 2011, công ty này thu được khoản đầu tư 280 triệu USD từ Google.

Tuy nhiên, năm 2008 thực sự là một năm đầy biến động của Elon Musk khi phải đối mặt với cuộc khủng hoảng tài chính nghiêm trọng. SpaceX và Tesla cạn vốn khiến ông lâm vào cảnh cùng cực. Musk từng mô tả, đó là năm “tồi tệ nhất trong cuộc đời”, ông phải dựa vào khoản vay cá nhân để tồn tại.

Cũng trong năm đó, ông ly dị vợ - bà Justine Musk - sau khi đã có với nhau 5 người con trai.

2008 là năm tồi tệ nhất trong cuộc đời của Elon Musk.

Hồi sinh và tạo nên bước ngoặt vĩ đại của ngành hàng không vũ trụ

Bất ngờ ập đến vào dịp giáng sinh 2008, cả SpaceX và Tesla đều nhận được vốn đầu tư từ NASA, khiến Musk như được hồi sinh. Sự nghiệp phi thường của Musk từ đây càng được chú ý.

Đến cuối năm 2015, SpaceX đã thực hiện thành công 24 vụ phóng tên lửa, thiết lập nhiều kỷ lục trên đường đi. Gần đây nhất, SpaceX đã hạ cánh thành công tên lửa Falcon 9 – đây được coi là bước ngoặt vĩ đại của ngành hàng không vũ trụ.

Musk cũng đưa ra một ý tưởng táo bạo về hệ thống giao thông tốc độ cao mang tên Hyperloop, với ước tính thời gian di chuyển từ San Francisco đến Los Angeles - khoảng 400 dặm - chỉ trong 30 phút. Hiện, ông huy động vốn từ các nhà đầu tư để biến ý tưởng này thành sự thật.

Năm 2016, Musk tiết lộ kế hoạch về việc Tesla sẽ mua lại SolarCity, đẩy hai ý tưởng sáng tạo lớn của mình về “một mái nhà” và tự tin: “Có SolarCity trong tay, Tesla sẽ trở thành công ty nghìn tỷ đô”.

Tình trường thu hút sự chú ý

Bên cạnh đó, đời tư của ngài tỷ phú cũng được nhiều người quan tâm. Trong năm 2008, Musk bắt đầu hẹn hò nữ diễn viên Talulah Riley và kết hôn lần hai vào năm 2010. Cặp đôi này kết hôn, chia tay, tái hợp … với mức độ chóng mặt. Musk đệ đơn xin ly dị tháng 12 năm 2014 sau khi từng ly hôn rồi tái hợp cách đó 2 năm nhưng đã rút lại giấy tờ. Tháng 3 năm 2016, Riley lại đệ đơn xin ly dị.

Elon Mush hiện hẹn hò với người đẹp có khuôn mặt hoàn hảo nhất hành tinh.

Hiện tại, Elon Musk đang say men tình ái với cô gái có khuôn mặt hoàn hảo nhất hành tinh Amber Heard, cũng chính là vợ cũ của "cướp biển" Johnny Depp. Elon Musk cũng đang hoàn tất thủ tục ly hôn với Talulah sau khi thống nhất vào tháng 3 vừa qua.