Bất kì đứa trẻ nào sinh vào những năm 90-95 đều từng “ám ảnh" với cái tên Hạ Long. Quay ngược về tầm 10, 15 năm trước, du lịch Việt Nam chưa phát triển như bây giờ, các địa điểm như Hội An, Đà Nẵng, Đà Lạt,... không phải là những địa điểm nổi tiếng về du lịch. Ngày ấy, Hạ Long - với cảnh vịnh đẹp độc đáo, ngất ngây - đã trở thành một trong những điểm du lịch quen thuộc nhất với các gia đình Việt Nam. Có thể nói, người trẻ nào ở Hà Nội hoặc các tỉnh phía Bắc cũng từng lớn lên với ít nhất 1 chuyến đi Hạ Long cùng cả đại gia đình! 

Còn nhớ ở thời điểm đó, cuộc bình chọn cho Vịnh Hạ Long vào top 7 kì quan thiên nhiên mới thế giới như chất xúc tác giúp thành phố rộng 272km2 này càng trở nên nổi tiếng hơn bao giờ hết. Khách quốc tế kéo đến Hạ Long như nấm mọc sau mưa. Người trẻ Việt khi đó nhắc đến du lịch nước nhà cũng chỉ nghĩ ngay đến cái tên quen thuộc này. Có thể nói, Hạ Long từng là “ông lớn" trong bản đồ những địa điểm nổi tiếng nhất, là thành phố du lịch tưởng chừng như không có đối thủ ở Việt Nam.

Nhưng rồi bẵng đi một thời gian, người ta chẳng còn nhắc về Hạ Long nhiều như trước. Ừ thì vẫn là một cái tên ấn tượng đó, nhưng sự mặn mà của mọi người dành cho nơi này có vẻ đã phai nhạt đi đôi phần sau ngần ấy năm hot xình xịch. Có lúc nhắc đến Hạ Long, người ta chỉ nhớ đến những khung cảnh quen thuộc xuất hiện trên những tờ lịch ảo diệu hay những thước phim phóng sự du lịch có tuổi đời cũng sắp chẵn mười mươi. 

Vậy câu hỏi được đặt ra là: Hạ Long đang nằm đâu trên bản đồ du lịch Việt Nam?

Nói Hạ Long quay lại “làm vương làm tướng" thì chưa hẳn, nhưng rõ ràng, nơi này đang dần được giới trẻ quan tâm nhiều hơn so với hai ba năm trước. Chưa bao giờ trên newsfeed Instagram, lượng người check-in ở thành phố này lại đông đảo như mùa hè 2018. Với hàng loạt những thay đổi ấn tượng, vùng đất cứ ngỡ như đã “thất sủng" bỗng có thêm nhiều điểm đến, bỗng thêm phần rộn ràng bởi kẻ đến người đi, và bỗng khiến người khác phải trầm trồ lên vì lâu rồi mới thấy nơi này lên hình xuất sắc như vậy.

Trong những buổi bàn bạc đi du hí của giới trẻ, giữa một loạt địa điểm từ Tây đến Việt Nam, chúng ta nghe thấy loáng thoáng đâu đó đôi ba lời đề nghị “hay đi Hạ Long nhỉ?”, kèm theo đó là một loạt những lí do nghe hết sức bùi tai như “Hạ Long dạo này đẹp lắm”, “cũng nhiều chỗ dành cho giới trẻ nữa"...

Và rồi cứ thế, chúng ta đang được chứng kiến sự trở lại mạnh mẽ của một huyền thoại du lịch năm nào.

Với tất cả niềm háo hức cùng một chút research nho nhỏ gọi là để “biết nước biết cái", chúng tôi hăm hở lên xe tiến đến Hạ Long trong một buổi sáng giữa tuần. Chỉ tốn ba tiếng ngồi trên xe, tương đương với một giấc ngủ ngắn, và thế là cả bọn đã có mặt tại “vùng đất Rồng" ngay lúc mặt trời vừa lên đỉnh đầu.

Nhắc đến nơi đây, người ta vẫn thường nói về những tour “du lịch lênh đênh", nơi mà bạn sẽ phải tốn một số tiền có khi bằng cả nửa tháng lương để leo lên một chiếc tàu sang trọng rồi lãng đãng trôi theo dòng nước để được ngắm nhìn một Hạ Long theo cách trọn vẹn nhất (ít ra là cách mà mọi người vẫn hay kháo nhau rằng!). Tuy nhiên với chuyến đi lần này, chúng tôi quyết định sẽ khám phá nơi này theo một cách khác, một hành trình không lững thững vô định mà là đi có chủ đích, tìm kiếm những điều thú vị và tận hưởng nó bằng cả 5 giác quan của tuổi trẻ.

Dù có đang là mùa hè và sợ nắng như sợ ma đi chăng nữa thì vẫn là một thiếu sót không-thể-bỏ-qua nếu bạn đến Hạ Long mà không lao ra Bãi Cháy một lần. Cái tên nghe thôi đã thấy nóng nực. Và xin xác nhận rằng nơi đây nóng thật. Cái nóng từ mặt trời trên cao, cái nóng của những hạt cát mịn màng dưới đất, cả dòng nước biển tưởng chừng quanh năm suốt tháng mát lạnh nay cũng ấm lên phần nào dưới tiết trời thế này.

Nhưng nắng thế thì đã cớ gì, cả ngàn người vẫn hí hửng vẫy vùng. Trẻ em thì ngồi nghịch cát, những bậc phụ huynh, ông bà thì tủm tỉm khi nhìn thấy con cháu mình có dịp rời xa đống iPhone, iPad ở nhà. Các thanh niên trai tráng thì thôi khỏi phải nói, máu chiến vô cùng! Hết đi cano lướt sóng thì lại đu mình trên những chiếc dù cao hàng chục mét so với mặt nước biển. Nếu như bạn có một mùa hè “oải chè đậu” và chẳng thấy chút không khí vui chơi gì thì xin mời, tất cả những gì bạn cần cho một mùa hè trong mơ đều đang hiện diện ở đây.

Biển Bãi Cháy cực sạch đẹp và đầy ắp những trò chơi hoạt động vui tẹt ga.

Tắm biển, bay dù lượn, rẽ sóng lướt canô... 

Rời Bãi Cháy khi cái nắng không còn gay gắt, chúng tôi ghé đến Dragon Park nằm trong Sun World Ha Long Complex - nơi được mệnh danh là công viên chủ đề lớn nhất Đông Nam Á. Dù đã từng ghé thăm nhiều công viên giải trí khác nhưng khi đặt chân đến Dragon Park, thú thật rằng chúng tôi vẫn có chút hoa mắt chóng mặt lúc hay tin nơi này rộng đến... 23 hecta. Vì chẳng còn nhỏ nhắn gì nên một loạt những trò chơi cưỡi ngựa xem hoa kiểu thiếu niên nhi đồng đã được chúng tôi nhấn nút qua trong một nốt nhạc.

Sunworld gây ấn tượng với những khu được trang trí cầu kỳ, rực rỡ. 

Thay vào đó, cả bọn quyết định thử thách bản thân bằng một loạt những thứ nghe có vẻ…  trưởng thành hơn một chút như “Phi Long Thần Tốc" - tàu lượn siêu tốc dài nhất Châu Á, với độ dài đường ray lên tới 1,1km, “Tê giác cuồng nộ” Rhino Sling - trò xoay tròn trên những chiếc sừng tê giác khổng lồ, nâng lên và rơi tự do với vận tốc lên tới 65km/h hay trò chơi mang chính tên của khu công viên này “Dragon Park".

Khuôn viên "khủng" 23 hécta, với cả một công viên nước hoành tráng và đầy những trò chơi cảm giác mạnh.

Sau cả một buổi vận động liên tục và tiêu tốn quá nhiều năng lượng, Quán Cây Bàng là điểm đến tiếp theo của cả bọn. Đây là một quán ăn nhỏ nằm trên đường Lê Thánh Tông. Khi rẽ vào đường này, bạn cứ hỏi quán Cây Bàng là người ta sẽ chỉ cho nhé.  

Tuy chỉ có vài chiếc bàn nhựa lề đường, thậm chí còn không có mái hiên để che nắng che mưa nhưng nơi đây vẫn luôn tấp nập bởi một loạt những món ăn dân dã với mức giá rất ổn. Đặc sản của Cây Bàng Quán là bánh cuốn ăn kèm nước mắm ớt cùng một dĩa thịt chiên. Trông thì có vẻ nhỏ nhắn và “vô hại" thế thôi nhưng mỗi người một phần là đủ để no lặc lè đến tận tối muộn đấy. Nếu muốn đến đây ăn thì nên tranh thủ vì quán chỉ bán từ sáng đến hết trưa thôi.  

Món bánh cuốn ăn kèm chả mực trứ danh của quán Cây Bàng - nhất định bạn phải thử khi đến Hạ Long đấy nhé. 

Thực ra trong suy nghĩ của nhiều người (và kể cả chúng tôi trước khi vào đây), bảo tàng là một địa điểm gì đó khá khô khan và thường chỉ vào để thăm thú, quan sát chút rồi bỏ qua. Thế nhưng suy nghĩ đó lại không hề đúng với Bảo tàng – thư viện Quảng Ninh. Nơi đây thú vị và hấp dẫn hơn rất nhiều!

Bảo tàng - thư viện Quảng Ninh là một công trình kiến trúc nghệ thuật độc đáo. Chỉ mới nhìn từ bên ngoài thôi nhưng cả bọn đã phải "wow" lên rồi! Ngay từ hàng bậc thang rất cao tới phần kính đen tuyền như tấm gương khổng lồ phản chiếu hình ảnh biển trời Hạ Long, cộng thêm font chữ viết tên Bảo tàng đầy ấn tượng đã đủ để chụp một tá tấm hình sống ảo.

Bảo tàng Quảng Ninh - Điểm check-in quen thuộc của giới trẻ trong khoảng 1 năm trở lại đây.

Với 3 tầng nhà, Bảo tàng Quảng Ninh đem đến một cái nhìn đầy đủ nhất cho khách tham quan về thiên nhiên và con người nơi đây. Tầng 1 là không gian của biển và thiên nhiên. Tầng 2 trưng bày các di tích lịch sử, từ thời sơ sử cho đến cận đại, thời kỳ chống Pháp và chống Mỹ, không gian văn hóa tâm linh Yên Tử… Còn tầng 3 là sa bàn khai trường lộ thiên của mỏ than cùng với những hình ảnh nói lên toàn bộ lịch sử ngành khai thác than từ xưa đến nay.

Không gian rộng lớn với nhiều khu trưng bày đa dạng, thú vị của bảo tàng Quảng Ninh. 

Sau một buổi sáng lếch thếch lôi nhau đi khắp bảo tàng, chúng tôi mò ra Hòn Gai - một trong những địa điểm mà người trẻ thường kéo nhau lên mỗi khi muốn được ngắm nhìn Hạ Long từ trên cao. Từ đây nhìn xuống, bạn có thể thấy đường biển chạy dài uốn lượn, ôm trọn thành phố vào lòng. Một bên là đồi núi chập chùng tạo nên cảnh đẹp nên thơ mà kỳ vĩ, phía còn lại là biển xanh mênh mông, sóng vỗ bờ cát trắng.

Vì nằm trên cao nên cả khi ghé đến đây vào mùa hè, cả bọn vẫn thở phào nhẹ nhõm khi được hưởng thụ chút gió mát từ biển. Tạm quên đi lo lắng, suy tư để nhắm mắt lại, hít thở hương vị biển cả, cảm nhận từng làn do mơn man trên da, trên tóc. Tự nhiên thấy cuộc đời có thêm một buổi chiều thật đáng nhớ biết bao. 

Ngắm Hạ Long từ trên cao ở Hòn Gai. 

Một trong những nét mới làm nên Hạ Long phiên bản 2018 chính là phố đi bộ. Và tất nhiên, đám trẻ tò mò và ham vui như chúng tôi sẽ không thể nào làm lơ trước địa điểm này rồi. Ghé phố đi bộ vào lúc trời đã tối hẳn và cả con đường đã lung linh muôn vàn sắc đèn, đứa nào cũng cảm nhận được sự “thời đại" đang lẻn lỏi trong từng tế bào của thành phố này.

Cộng Cà Phê to đùng là thứ khiến cả đám bất ngờ nhất. Ơ kìa, hoá ra chỗ này có hẳn một cửa hàng Cộng to đùng thế này cơ à? Nhưng vẫn chưa hết, đi hết con phố, cảm giác của những Tạ Hiện hay Bùi Viện, hay nói đúng hơn là cảm giác của sự động vui, nhộn nhịp càng rõ hơn bao giờ hết. Bao nhiêu là bar pub với tiếng nhạc catchy, rồi thì những quán ăn xinh xắn rải đều hay kể cả những quầy game thường thấy trong các  trung tâm thương mại lớn - Hạ Long ơi, ngạc nhiên quá đấy nhé!!!

Phố đi bộ buổi đêm ở Hạ Long: Vui và nhộn nhịp không kém Tạ Hiện đâu nhé! 

Nhiều người khi nhắc tới Hạ Long sẽ chỉ nghĩ đơn giản đây là nơi mà thiên nhiên đã ban tặng quá nhiều những cảnh quan kỳ vĩ khiến cả thế giới phải trầm trồ ngưỡng mộ. Nhưng phải đến đây một lần thì mới thấy, Hạ Long đã và đang thay đổi từng ngày, dần dần bước ra khỏi chiếc vỏ bọc mà suốt bao lâu nay người ta vẫn nhớ về nó.

Ngay cả một cậu bạn trong nhóm, người đã đi Hạ Long chán chê khi còn nhỏ và chắc mẩm rằng “không còn gì chơi đâu" cũng đã phải thừa nhận rằng không còn nhận ra thành phố này sau 2, 3 năm không ghé tới nữa. Những nỗ lực trong việc đem đến một hình hài mới cho “vùng đất Rồng" đã phần nào thành công khi giới trẻ - những vị khách khó tính, khó chiều nhất giờ đây cũng đã “xiêu lòng" và muốn ghé thăm nơi này này nhiều hơn.

Hành trình của các bạn có thể khác với chúng tôi, nhưng dù thế nào đi chăng nữa thì trước khi đến với Hạ Long, hãy dẹp hết những suy nghĩ, những sự kì vọng, những dấu ấn cũ trong đầu. Đến đây với một trái tim tràn đầy năng lượng, với một đôi chân không ngần ngại khám phá, với một tâm trí sẵn sàng đón nhận những điều mới mẻ - và rồi bạn sẽ thấy Hạ Long rất đẹp, đẹp theo cách riêng mà chẳng báo đài nào có thể cho bạn thấy được.

Chúc bạn sẽ có một hành trình thật đáng nhớ nhé!