Bị bắt cóc và chôn sống suốt hơn 80 tiếng: Trải nghiệm kinh hoàng của ái nữ nhà triệu phú về vụ án gây rúng động nước Mỹ thập niên 1960

Ngày 17/12/1968, Barbara Mackle - con gái của Robert Mackle một triệu phú đầu tư bất động sản thành đạt người Mỹ đã bị bắt cóc.

Khi đó, Barbara mới 20 tuổi, đang là sinh viên ĐH Emory và ở tại nhà trọ Rodeway (Decatur, Georgia) cùng mẹ ruột. Do mắc bệnh cúm từ Hong Kong (Trung Quốc) - dịch bệnh lây lan khá mạnh trong cộng đồng sinh viên ĐH Emory, mẹ cô đã phải lái xe tới Atlanta chăm sóc con gái, rồi đưa cô về Florida để nghỉ lễ Giáng Sinh. Trên đường trở về, vụ bắt cóc đã xảy ra.

Barbara Mackle (giữa)

Tại Mỹ vào thập niên 1960, Barbara Mackle là một cái tên khá nổi tiếng. Bởi vậy khi nghe tin cô bị bắt cóc, những người biết tới cô trên khắp nước Mỹ đã không khỏi bàng hoàng. Sự hoang mang của dư luận được đánh giá là tương đương với thời điểm 36 năm trước đó, khi con của phi công Charles Lindbergh cũng bị bắt cóc và rồi được tìm thấy trong tình trạng tử vong.

Ở đảo Marco - một trong những khu đầu tư bất động sản mới của nhà Mackle, vụ án Barbara Mackle bị bắt cóc chiếm trọn sự chú ý của cộng đồng cư dân, như thể người thân của họ là nạn nhân vậy. Radio trong các hộ gia đình được mở 24/24 để cập nhật tin tức. Mọi người ai cũng cầu nguyện cho cô, cầu mong sớm nghe được tin tốt lành.

Barbara sau này được cứu thoát, nhưng những gì cô đã trải qua thì quả thật ai nghe cũng thấy rợn người.

Bắt cóc và chôn sống

Quay trở lại thời điểm ngày 17/12/1968 tại nhà trọ Rodeway. Gary Stephen Krist đã gõ cửa phòng trọ của Barbara và mẹ, giả dạng làm cảnh sát và bảo rằng cần điều tra về một vụ tai nạn giao thông của Stewart Hunt Woodward (người bạn và sau này là hôn phu của Barbara).

Ngay khi mở cửa, Krist cùng đồng bọn - Ruth Eisemann-Schier (nữ cải nam trang) lập tức trói và bịt miệng mẹ cô, sau đó chĩa súng vào Barbara, yêu cầu cô bước ra chiếc xe chờ sẵn. Chúng thông báo cô đã bị bắt cóc, sau đó lái xe chở cô tới một khu rừng thông tại hạt Gwinnett, gần cảng Duluth.

Chúng tiến hành chôn sống cô trong một chiếc quan tài làm bằng sợi thủy tinh (không thể tự phá hủy), được trang bị máy bơm khí, một chiếc đèn chạy bin, nước pha thuốc an thần, và một chút thức ăn. Ngoài ra, có thêm 2 ống nhựa được nối vào quan tài để Mackle lấy không khí từ bên ngoài.

Chiếc hố do 2 kẻ bắt cóc đào để chôn Barbara

Hai kẻ bắt cóc yêu cầu khoản tiền chuộc lên tới 500.000 USD - giá trị tương đương với 3,5 triệu USD vào năm 2018, và phải dưới dạng tiền mệnh giá 20 USD. Nhưng cha của Barbara - Robert Mackle cũng không phải nhân vật tầm thường. Ông báo cho FBI, và cuộc điều tra nhanh chóng được tiến hành.

Hành trình giải cứu con tin, 83 giờ bị chôn sống

Ông Robert chuẩn bị tiền chuộc theo ý của 2 kẻ bắt cóc. Tuy nhiên lần lấy tiền đầu tiên đã gặp trục trặc, do 2 viên cảnh sát tình cờ đi qua và thấy chúng xách túi tiền. Kẻ bắt cóc bỏ lại chiếc túi và tháo chạy, còn vụ giao dịch bị hủy bỏ. Chúng bỏ lại một chiếc xe hiệu Volvo, bên trong có tấm hình Barbara Mackle đang cầm tấm bảng với dòng chữ "Bị bắt cóc", cùng một đăng ký xe dưới cái tên George Deacon.

Barbara Mackle bên tấm biển với dòng chữ "bị bắt cóc"

Robert Mackle lo ngại rằng những tên bắt cóc nghĩ đó là một vụ phục kích từ cảnh sát, nên đã đăng một tin quảng cáo lên báo, để rồi nhận được một cuộc gọi khác vào tối cùng ngày với địa điểm nhận tiền mới. Cùng lúc đó, Schier vì cảnh giác trước vụ "bắt hụt" trên đã lên xe bus tới Texas, chuẩn bị cho kế hoạch tẩu thoát sang châu Âu cùng Krist.

Lần giao dịch thứ 2 thành công. Krist cầm tiền tới thành phố West Palm Beach (Florida). Tại đây, y sử dụng tên giả và hơn 2.000 USD để mua một chiếc thuyền máy, dự định tự lái qua vịnh Mexico để tới Texas , họp mặt cùng Schier.

FBI lúc này đã xác định được 2 nghi phạm từ cái tên George Deacon. Người này làm việc cho ĐH Miami, có chuyên môn chế tạo các hộp thông gió. Deacon hiện đã nghỉ việc, nhưng sếp của y cung cấp thêm cái tên Ruth Eisemann-Schier - nhà sinh học 26 tuổi từng người làm chung với Deacon. Thông qua một số tài liệu, FBI xác định George Deacon và Gary Krist - một tù nhân vượt ngục tại California từ năm 1966 thực chất là 1 người.

Gary Stephen Krist thời điểm bị bắt giữ

Ngày 20/12/1968 - 15h sau khi nhận tiền chuộc, Krist liên hệ, đưa cho FBI một chỉ dẫn rất mơ hồ về địa điểm chôn Barbara Mackle. FBI lập tức phái hơn 100 đặc vụ tới Lawrenceville, lục tung toàn bộ khu vực, đào xới mọi địa điểm khả nghi. Và rốt cục may mắn cũng mỉm cười, Mackle được tìm thấy.

Tổng cộng, cô đã bị chôn sống trong suốt hơn 80 tiếng đồng hồ, dưới nền đất dày 50cm. Cô gái đáng thương có dấu hiệu mất nước, cơ thể căng cứng và sụt mất 4,5kg. Dẫu vậy thì nhìn chung tình trạng sức khỏe của cô khá ổn, không có tổn hại đáng kể về thể chất. Barbara được đưa về Miami bằng chuyên cơ riêng của cha mình để sớm đoàn tụ cùng gia đình. Trong một cuộc phỏng vấn nhanh vào lúc đó, Barbara cho biết mình chỉ cảm thấy "thật sự tuyệt vời" sau khi được giải cứu thôi.

Lưới trời lồng lộng không thể trốn thoát

Chủ cảng tại West Palm Beach thông báo về một người đàn ông khả nghi đã trả tiền mua thuyền bằng các tờ mệnh giá 20 USD. FBI nhanh chóng ban hành lệnh bắt giữ dành cho Krist và Schier.

Lúc này, Krist đã di chuyển hơn 100 dặm đường thủy, tới được cảng sông Caloosahatchee. Tuy nhiên, người phụ trách tỏ ý nghi ngờ câu chuyện của Christ, về việc y đánh mất đăng ký thuyền. Sau một vài cuộc gọi, ông phát hiện ra y đã dùng cùng những lý do này để vượt qua các khóa cảng trước đó, và lập tức gọi cho cảnh sát.

Krist chẳng còn cách nào khác, lái thẳng thuyền vào bờ và tẩu thoát bằng đường bộ trên đảo Hog. FBI và cảnh sát thực hiện một cuộc vây ráp toàn bộ đảo, và sau 12h, rốt cuộc tay của Krist cũng bị tra vào còng số 8. Trong túi của y có 17.000 USD, cùng số tiền 480.000 USD tìm thấy trên con thuyền. Nếu tính cả 2240 USD trả cho con thuyền, vẫn còn thiếu 760 USD nữa chưa được làm rõ.

Ruth Schier

Ruth Schier thì lẩn trốn kỹ hơn, và ả trở thành nữ quái đầu tiên trong lịch sử lọt vào danh sách "10 tội phạm truy nã khẩn cấp" của FBI. Nhưng lưới trời lồng lộng, 79 ngày sau vụ bắt cóc, Schier bị bắt tại Oklahoma. Lúc này, ả không còn chút bóng dáng của một nữ học giả từng làm việc tại trường đại học, mà chỉ còn là người phụ nữ khốn khổ cố gắng xin việc trong một tiệm bán ô tô. Schier được áp giải về Georgia để tiến hành xét xử - cũng chính là nơi phiên tòa của Krist diễn ra.

Krist bị kết án tù chung thân vào năm 1969, nhưng sau đó được thả nhờ lệnh ân xá sau 10 năm, sau đó theo học một trường y. Krist hành nghề bán thuốc tại bang Indiana một thời gian, trước khi giấy phép kinh doanh bị tước bỏ vào năm 2003 do gian dối trong quá trình khai lưu trú.

Đến tháng 3/2006, Krist lại một lần nữa sa lưới pháp luật. Lần này là trên một con thuyền ngoài bờ biển Alabama, với 14kg cocaine trị giá khoảng 1 triệu USD. Y bị kết án 5 năm và 5 tháng tù giam, nhưng được thả trước thời hạn vào tháng 11/2010.

Nguồn: Coastal Breeze News