Cắm 1 thứ vào đất, cả điện lẫn mạng không bao giờ tắt - "Động cơ vĩnh cửu" có thật?

Hôm 12/1, tạp chí Proceedings of the Association for Computing Machinery on Interactive, Mobile, Wearable and Ubiquitous Technologies đã đăng tải một nghiên cứu rất đáng chú ý.

Đó là việc nhóm nghiên cứu của Đại học Northwestern (Mỹ) đã chế tạo ra thiết bị có kích thước tương đương cuốn sách có thể trở thành nguồn cung cấp năng lượng không ngừng.

Thiết bị có thể phù hợp cho các cảm biến sử dụng IoT (Internet of Thing - Internet vạn vật) được sử dụng trong nông nghiệp cũng như các thiết bị khác ở những nơi hẻo lánh.

Được biết thiết bị công nghệ được chế tạo chủ yếu bằng in 3D này hoạt động bằng cách tạo ra điện từ vi khuẩn tự nhiên có trong đất, cung cấp một lựa chọn thay thế so với các loại pin độc hại và dễ cháy.

Phó giáo sư về Kỹ thuật dân dụng và môi trường tại Đại học Northwestern ông George Wells nhấn mạnh:

"Những vi sinh vật này có mặt khắp nơi - chúng đã và đang sống trong đất ở mọi nơi. Chúng ta có thể sử dụng những thiết bị đơn giản về kỹ thuật để thu năng lượng điện từ chúng.

Mặc dù không thể cung cấp năng lượng cho cả thành phố với nguồn điện này nhưng chúng ta có thể thu nhặt một lượng năng lượng nhỏ để cung cấp cho các ứng dụng thực tế, tiêu thụ năng lượng thấp".

Cần lưu ý rằng đây không phải là lần đầu tiên Pin nhiên liệu vi sinh trong đất (MFC) xuất hiện.

Công nghệ này đã được nhà thực vật học người Anh Michael Cressé Potter phát hiện ra từ 113 năm trước.

Tuy nhiên phải đến thế kỷ 21, những ứng dụng thương mại đầu tiên về MFC mới được đề xuất, với Foster's Brewing sử dụng một nguyên mẫu để chuyển đổi men trong nước thải của nhà máy bia thành điện.

Quay trở lại với MFC của Đại học Northwestern.

Nguyên mẫu thiết bị đã được thử nghiệm trong điều kiện ẩm và khô để cung cấp năng lượng cho các cảm biến đo độ ẩm và phát hiện rung động - vượt qua 120% hiệu suất của các công nghệ pin tương tự.

Cựu sinh viên của Northwestern Bill Yen, người đứng đầu nghiên cứu cho biết:

"Số lượng thiết bị trong IoT đang liên tục tăng lên.

Nếu chúng ta tưởng tượng một tương lai với hàng nghìn tỷ thiết bị này, chúng ta sẽ không thể tiếp tục tạo ra những thiết bị từ lithium, kim loại nặng và các chất độc hại cho môi trường.

Chúng ta cần tìm ra những lựa chọn thay thế có thể cung cấp lượng năng lượng thấp cho một mạng lưới thiết bị phân tán.

Miễn là trong đất có carbon hữu cơ để vi sinh vật phân hủy, loại pin này có khả năng tồn tại mãi mãi".