Người hùng "hạ gục" Thái Lan: Thần tượng Quang Hải, không thích bị so sánh với... Công Phượng

Ghi được 3 bàn thắng, chia đôi danh hiệu "vua phá lưới" với tiền đạo của U19 Trung Quốc, tiền đạo Phạm Xuân Tạo chính là cái tên nổi bật nhất trong thành phần U19 Việt Nam vừa giành ngôi vương giải U19 Quốc tế 2019.

Thế nhưng, đằng sau thành công của chàng tiền đạo nhỏ con này là cả câu chuyện dài để được sống với niềm đam cùng trái bóng tròn. Đó là những ngày tháng đầy khó khăn với bóng đá của chàng trai trẻ sinh ra và lớn lên tại Tế Cầu, xã Hồng Đức, Ninh Giang, Hải Dương.

Không thích được so sánh với Công Phượng

Sau khi thi đấu ấn tượng trong màu áo U19 Đà Nẵng tại giải U19 Quốc gia, Xuân Tạo lọt vào mắt xanh của HLV Graechen. Thậm chí, HLV người Pháp còn đánh giá Xuân Tạo có những phẩm chất hay hơn cả Công Phượng. Cũng từ đó, những biệt danh như "Công Phượng đệ nhị" hay "Tiểu Công Phượng" được gắn luôn cho anh.

Thế nhưng, khi được hỏi về cảm giác được ví với tiền đạo đàn anh Công Phượng, Xuân Tạo bất ngờ cho biết: "Anh Phượng chơi rất hay, là cầu thủ nổi tiếng, những gì tốt nhất của anh ấy tôi học hỏi để hoàn thiện mình hơn. Nhưng tôi không thích được so sánh với anh Phượng. Lối chơi của tôi và anh ấy khác nhau nhiều lắm.

Tôi dùng tốc độ để vượt qua đối phương nhiều hơn. Chỉ cần sau 1 hay 2 nhịp chạm bóng là tôi sẽ bứt tốc để vượt qua hậu vệ đối phương. Trong khi đó, anh Phượng lại rất giỏi trong những tình huống đi bóng lắt léo".

Xuân Tạo ghi bàn thắng duy nhất trong trận chung kết với U19 Thái Lan. Ảnh: Trương Phi.

Thần tượng Quang Hải

Được ví là "Tiểu Công Phượng" thứ hai, nhưng Xuân Tạo lại thần tượng Quang Hải. Trong một lần nhặt bóng tại vòng loại U19 Quốc gia 2016, cầu thủ người Hải Dương gần như mê mệt với những pha xử lý bóng đẳng cấp của tiền vệ Hà Nội FC.

"Trong cách chơi bóng của anh Quang Hải, tôi học hỏi sự thông minh, ít dùng sức và không để đối phương có cơ hội phạm lỗi với mình. Tôi không thấy anh Hải tranh chấp 50/50 với đối phương, luôn luôn biết cách né đòn.

Những trận xem anh Hải thi đấu, tôi luôn lưu ý những gì có thể áp dụng cho bản thân mình, về nhà tôi lấy sổ ghi lại để học hỏi từ từ. Cứ như vậy theo thời gian, tôi áp dụng những kỹ năng hay nhất của anh Hải cho mình".

Xuân Tạo nhận cùng lúc 5 danh hiệu cá nhân sau khi kết thúc giải U19 Quốc tế. Ảnh: Trương Phi.

Lời hứa với mẹ

Sở hữu lối chơi tốc độ dựa trên nền tảng kỹ thuật cá nhân khá điêu luyện, nhưng điểm bất lợi của Xuân Tạo chính là chiều cao. Bước sang tuổi 15, chàng trai sinh năm 2001 chỉ cao được 1m53. Không muốn bất lợi trong những pha tranh chấp tay đôi, Tạo nghĩ đến việc uống thuốc tăng chiều cao.

Thế nhưng, mọi nỗ lực của anh đều không mang lại kết quả tốt. Đó cũng chính là nguyên nhân khiến Viettel nói lời chia tay anh. Hụt hẫng và buồn bã, Xuân Tạo không biết phải làm sao. Ngay lúc đó, mẹ động viên Tạo bảo về nhà học hết cấp 3 rồi kiếm nghề khác làm.

Nhưng khi đam mê đã thấm vào người, Xuân Tạo quyết không chịu từ bỏ. "Mẹ cho con đi theo nghề này đi, sau này sướng hay khổ, tự bản thân con chịu", Tạo hứa với mẹ mình. Trước Tết Nguyên đán 2018, một mình bắt xe vào Đà Nẵng thử việc, Tạo sung sướng khi được nhận vào đây tập luyện.

Quyết tâm làm lại từ đầu, để được sống với niềm đam mê từ thuở nhỏ, Xuân Tạo lao vào tập luyện như thể ngày mai không còn được chơi bóng. Chính màn trình diễn không thể hay hơn của anh trong màu áo U19 Đà Nẵng và chức vô địch cùng U19 Việt Nam mới đây là món quà lớn nhất mà Xuân Tạo dành tặng cho mẹ mình.