Những bài học quý giá mà tôi nhận được sau 12 tháng làm việc với vị sếp trẻ hơn mình 16 tuổi

Đó là vào khoảng tháng 12 năm 2013, sau khi thương vụ mua lại AMBA (startup nơi tôi làm việc) của Moody đã thành công, tôi đã bắt đầu cân đo những lựa chọn mà mình có. Lúc này tôi đã 48 tuổi.

Làm việc tại một công ty lớn chưa bao giờ là một lựa chọn với tôi; Tôi chỉ đơn giản là quá yêu các công ty khởi nghiệp. Trong khi tôi đang suy tính bước tiếp theo của mình, tôi đã được giới thiệu cho Raghu, nhà sáng lập 32 tuổi của Taxi For Sure (TFS), một công ty tập hợp taxi giống như Uber.

Mặc dù tôi vẫn luôn thích thú khi làm việc với người trẻ, nhưng làm việc với một lãnh đạo trẻ hơn mình rất nhiều khi đó là một trải nghiệm tôi chưa từng một lần gặp.

Mặc dù đã nghe rất nhiều điều hay về TFS và Raghu, nhưng tôi vẫn khá lo lắng khi làm việc cho một người trẻ hơn mình đến 16 tuổi! Tôi đến buổi gặp mặt với một thái độ cởi mở, cuộc hẹn đã diễn ra rất thú vị. Cậu ta đã kể cho tôi tất cả về những gì TFS đang làm. Và sau đó là một cuộc đàm đạo về ngành công nghiệp cũng như hệ sinh thái startup, cậu ta bảo tôi rằng, “Tôi đã nghe kể về anh và tôi không biết liệu mình có đủ quyền để phỏng vấn anh hay không. Chúng tôi sẽ thực sự vui nếu anh có thể tham gia cùng với chúng tôi và giúp chúng tôi tiếp tục cuộc hành trình này”.

Lẽ dĩ nhiên, cuộc trò chuyện ngắn ngủi đó cũng chính là bài phỏng vấn, nhưng tôi thích cái cách đặt vấn đề như vậy của cậu ta. Tôi đã có mặt tại văn phòng TFS vào 8 giờ sáng ngày hôm sau. Và trong vòng 12 tháng tiếp sau đó, cho đến khi TFS sáp nhập với Olacabs, tôi đều đặn ngày nào cũng có mặt lúc 8 giờ sáng.

Và đây là một trong số những bài học quý giá mà tôi đã nhận được trong 12 tháng làm việc cực kỳ thú vị trong sự nghiệp của mình:

Tuổi tác là một điểm mạnh và cũng là một điểm yếu

Tuổi tác cho bạn những kinh nghiệm hay hiểu biết quý giá về những điểm chung có thể gây ra thất bại, nhưng nó cũng khiến bạn phải mờ mắt và không nhận ra được rằng mỗi tình huống đều khác nhau và cách thức thất bại cũng sẽ khác nhau. Vì thế, mặc dù kinh nghiệm là rất quan trọng, nhưng hãy đừng coi chúng là kim chỉ nam tuyệt đối của mình, nhất là khi văn hóa làm việc ở đây là hãy thử nghiệm và chấp nhận rủi ro.

Làm nhiều hơn và bớt chỉ trích đi

Bạn cần phải hòa nhập vào với văn hóa rất nhanh. Nếu việc phản hồi lại các email vào lúc 1 giờ sáng là quan trọng, thì hãy bắt đầu học cách làm việc đó. Đừng bắt đầu bằng cách chỉ trích. Nếu như văn hóa buổi sáng ở đó là xem các video TED talk, thì hãy hòa mình vào đó. Nếu các buổi tụ tập uống bia và các buổi họp xem xét lại là cách để con người ở đó liên kết với nhau, thì đừng tìm cách để trốn tránh. Bạn có thể cũng có gia đình và phải trở về nhà, nhưng hãy tìm được cách cân bằng giữa gia đình và công việc để sao cho các đồng nghiệp trẻ hơn không nghĩ rằng bạn đang cảm thấy mình không phù hợp với văn hóa nơi này.

Điều mấu chốt ở đây là bạn phải thực sự biết tận hưởng việc được làm một phần của đội ngũ này và những gì họ tin tưởng. Một khi bạn đã xây dựng được lòng tin và chỗ đứng vững chắc trong câu lạc bộ văn hóa đó, bạn có thể thoải mái và dễ dàng hơn trong việc thay đổi nó một chút.

Hãy nói ra những điều quan trọng

Tất nhiên, bạn cần phải giữ vững lập trường của mình khi nhắc đến những vấn đề hệ trọng và không thể thỏa hiệp. Ví dụ, các startup trẻ có thể sẽ không nhận ra được rằng bạn sẽ không thể thông báo họp lúc 10 giờ tối một cách ngẫu hứng và yêu cầu các nhân viên nữ phải nghiêm túc thực hiện theo nó mà không mảy may lo ngại về sự an toàn của mình trên đường về nhà.

Nếu bạn nhìn thấy một văn hóa làm việc như vậy, bạn cần phải nhanh chóng phân tích cho mọi người thấy rằng việc hình thành nên những thói quen làm việc sao cho phù hợp hơn với tất cả mọi người trong đội ngũ là rất quan trọng đối với cả công ty!

Hãy chấp nhận đứng sau lưng người khác

Không bao giờ được quên rằng con người 32 tuổi kia mới là lãnh đạo. Bạn không cần phải chủ động để thêm thắt hay chỉnh sửa tất cả mọi thứ—mặc dù rất khó cưỡng—hay truyền tải những thông điệp cần được truyền tải tới sếp của mình. Nếu bạn thực sự cần phải làm điều đó, hãy làm một cách khéo léo.

Nhưng hãy giúp đỡ sếp của mình khi họ cần

Nhưng đừng quên rằng tất cả mọi người cũng có những điểm yếu khác nhau, và chúng đặc biệt hiện rõ trong những nhà lãnh đạo trẻ. Bởi vì họ không biết phải đi tìm ai hay làm thế nào để chỉ rõ ra được những vấn đề họ đang gặp phải, vì thế các vấn đề sẽ ngày một bùng phát.

Những nhà lãnh đạo trẻ có thể rất giỏi trong việc giải quyết những vấn đề phức tạp, nhưng họ sẽ vấp ngã trước những vấn đề tưởng chừng rất cỏn con. Bạn có thể giúp họ vượt qua được những điểm yếu và giải quyết những vấn đề đó. Những vấn đề về hội đồng quản trị, những vấn đề về nhân sự, và những câu chuyện khó nói là khá phổ biến.

Hãy dẹp đi những định kiến về tuổi tác

Mỗi một nhóm tuổi lại được gắn liền với những định kiến nhất định. Đừng rơi vào bẫy của chúng.

Thông thường trong công việc văn phòng, tuổi tác cao thường đồng nghĩa với việc ít nhận trách nhiệm, có xu hướng chậm chạp, ít năng lượng, và ít hiểu biết về những xu thế mới của xã hội, và nhiều thứ định kiến khác. Vì thế hãy đập tan những định kiến đó. Đầu tiên, điều này sẽ giúp bạn nhận được sự tôn trọng, và thứ hai, là bạn sẽ thực sự tái phát minh được chính con người mình và sẽ lại được vui vẻ sống trở lại!

Hiểu rằng kinh nghiệm không phải là tất cả

Hãy chia sẻ những kinh nghiệm của bạn theo một cách nói giảm nói tránh. Không bao giờ biến kinh nghiệm trở thành mũi nhọn của mình. Mặc dù kinh nghiệm là rất hữu dụng, nhưng thông thường thì chìa khóa dẫn tới hiệu quả lại là việc bắt đầu suy nghĩ từ con số 0 đi lên trong mọi trường hợp, và tuổi trẻ thì thường không gặp phải vấn đề này.

Đừng vội vàng nhảy vào kết luận. Hãy để cho đội ngũ của bạn tự khám phá ra những điều hay cho chính họ trong khi bạn quan sát (trừ phi rủi ro là quá lớn). Bạn cần phải làm việc để giành được niềm tin mỗi ngày trong một startup. Bạn không thể cứ mãi ngủ quên trong chiến thắng quá khứ của mình.

Sử dụng kinh nghiệm để giải quyết những vấn đề thực sự

Đừng chỉ mỗi chia sẻ những bài học từ kinh nghiệm. Việc đó sẽ không hiệu quả và sẽ không được đánh giá cao. Hãy sử dụng kinh nghiệm của mình trong việc giúp đỡ những người khác giải quyết được những vấn đề khó mà họ đang gặp phải. Họ sẽ bắt đầu biết trân trọng sự hữu ích của việc hỏi ý kiến của bạn thay vì mất thời gian tái phát minh chiếc bánh xe.

Hãy luôn sẵn sàng học hỏi

Hãy công nhận và sẵn sàng khen những người trẻ hơn mình khi họ giỏi ở một khía cạnh nào đó và hãy thực sự học hỏi từ họ.

Trên tất cả, điều này sẽ khẳng định cho bạn một chân lý rằng: Cuộc đời có nghĩa là không được phép để cho những thành công trước đây vây quanh tâm trí bạn, mà hãy giữ đôi bàn chân của mình trên mặt đất, hãy giữ lấy đức tính tò mò của một đứa trẻ, luôn sẵn sàng học hỏi từ tất cả mọi người, hãy học cách thảo luận một ý tưởng với bất kỳ ai mà không một chút định kiến, và hãy học cách nói rằng “Tôi không biết" hoặc “Bạn có thể nói thêm cho tôi biết được không?”.

Nếu bạn thực sự tin điều đó, bạn sẽ giải phóng được bản thân mình khỏi những giới hạn bạn tự đặt ra và có thể một lần nữa biết hưởng thụ cuộc sống này.