Hoang vắng như thành phố ma vì lạnh

Vừa từ New York về sau kỳ nghỉ, anh Thomas Maresca - nhà báo Mỹ đang làm việc ở TP.HCM - còn nhớ như in nỗi khổ sở ở sân bay: “Chuyến bay của tôi bị trì hoãn vài giờ do băng tuyết trên đường băng ở sân bay JFK. Một chiếc máy bay trượt khỏi đường băng, khiến các quan chức phải đóng cửa sân bay tạm thời. Thật may không có ai bị thương”. Do chuyến bay bị trì hoãn nên anh bỏ lỡ chuyến bay nối tiếp đến TP.HCM ở Hong Kong, phải đợi chờ mệt mỏi hơn 10 giờ ở sân bay Hong Kong để lên được một chuyến bay khác.

Thomas không giấu giếm: “Tôi cảm thấy rất vui khi rời khỏi Mỹ trước khi không khí lạnh kỷ lục tràn vào mấy ngày nay. Đây có thể là một trong những đợt không khí lạnh gây ảnh hưởng lớn nhất ở nước Mỹ từ trước đến giờ xét về tầm ảnh hưởng rộng của nó. Một số khu vực trước giờ không bị lạnh thì nay cũng chịu ảnh hưởng. Tôi nghĩ những người không có nơi trú ẩn an toàn, chẳng hạn như người vô gia cư, sẽ đối mặt với nhiều nguy hiểm”.

Nhiệt độ xuống đến -52⁰C

Theo Hãng tin AFP, Cơ quan Thời tiết quốc gia Mỹ (NWS) cho biết thị trấn Embarrass ở bang Minnesota ghi nhận có nhiệt độ thấp nhất tại Mỹ: -37⁰C. Tuy nhiên, nếu tính cả tác động của gió thì nhiệt độ giảm xuống mức kỷ lục -52⁰C tại một số khu vực bang Montana và dao động mức -40⁰C đến -50⁰C ở nhiều nơi thuộc các bang Illinois, Indiana, Iowa, Maryland, Michigan, Minnesota, Nebraska... Các bang vốn ấm áp như California và Florida cũng không thoát cái lạnh dưới 0⁰C.

Thậm chí tại một vài khu vực ở bang Hawaii thuộc miền nhiệt đới, nhiệt độ cũng xuống -7⁰C. Một nhà khí tượng học ở Wisconsin đã tung lên mạng đoạn video quay cảnh ông hất một chén nước sôi lên không và nước biến thành tuyết trước khi rơi xuống đất. Tại một số nơi, nước trong vòi đã bị đóng băng. Các chuyên gia cho biết hiện nhiệt độ tại Mỹ còn thấp hơn cả nhiệt độ bề mặt sao Hỏa xa xôi lạnh lẽo. Những ngày qua, robot tự hành Curiosity của Cơ quan Hàng không - vũ trụ Mỹ (NASA) thông báo nhiệt độ trên bề mặt sao Hỏa là -25⁰C đến -31⁰C.

Báo Huffington Post cho biết trời rét đến mức ở Chicago, vườn thú Lincoln Park đã phải đưa một chú gấu Bắc cực vào trong chuồng kín để tránh rét. Tại Kentucky, một tù nhân trốn thoát được khỏi nhà tù Lexington đã phải xin trở lại trại giam sau một đêm tê buốt trong một căn nhà bỏ hoang. Sau nhiều giờ lẩn trốn, bị hạ thân nhiệt nặng do mặc quần áo không đủ ấm khi trốn tù, người tù này đã cố lết tới một khách sạn ở địa phương nhờ nhân viên gọi điện cho cảnh sát.

Hoang vắng như thành phố ma

Trao đổi với Tuổi Trẻ qua thư điện tử, nhà báo Bret Hayworth, sống ở thành phố Soux City thuộc bang Iowa miền trung tây, than thở dù Iowa thường rất lạnh lẽo vào mùa đông nhưng chưa bao giờ anh cảm thấy giá buốt như hiện nay. “Tôi hầu như không thò chân ra đường, chỉ ở trong nhà xử lý mọi công việc qua Internet. Tuyết phủ kín trên đường nên việc lái xe rất khó khăn. Ở Soux City không có phương tiện giao thông công cộng và tôi cũng chẳng thể đi bộ đến chỗ làm” - anh Hayworth cho biết.

Cũng may là từ tuần trước anh Hayworth đã đến siêu thị mua trữ rất nhiều thức ăn và đồ dùng. Số thực phẩm dự trữ này đủ để giúp vợ chồng anh và hai con gái “cố thủ” trong nhà thêm một vài hôm. Anh kể khi ra đường, anh phải mặc quần áo chống rét dày cộp, đeo kính bảo hộ, quấn khăn len dày che kín mặt. Anh mô tả hiện tại kể cả vào giờ cao điểm thì Soux City trắng xóa hoang vắng như một thị trấn ma.

Theo CNN, hôm 7-1 gần 2.500 chuyến bay tại Mỹ đã bị hủy do thời tiết quá xấu, khoảng 3.400 chuyến bay bị hoãn. Như vậy tính từ ngày 2-1 khi bão tuyết bắt đầu đánh vào Mỹ, đã có hơn 18.000 chuyến bay bị hủy hoặc hoãn. Mới đây, chính quyền bang Illinois đã ban bố tình trạng khẩn cấp và kêu gọi lực lượng vệ binh quốc gia giải cứu lái xe bị mắc kẹt trong tuyết. Bộ Quốc phòng Mỹ cho biết vệ binh quốc gia đã được triển khai tại Indiana và New York. Đến nay đã có 16 người thiệt mạng do giá rét.

Tình hình tại Canada cũng tồi tệ không kém với nhiệt độ một số nơi giảm xuống -50⁰C. Đường phố Toronto, Montreal và thủ đô Ottawa bị băng tuyết phủ kín. Sân bay Pearson ở Toronto phải tạm dừng hoạt động mặt đất do các thiết bị đóng băng. Căng thẳng dâng lên khi hàng ngàn hành khách bị mắc kẹt bày tỏ sự bức xúc. Nhà chức trách phải điều động cảnh sát đến sân bay bảo vệ an ninh.

Các cơ quan khí tượng dự báo đợt giá rét khủng khiếp tại Bắc Mỹ bắt đầu suy yếu từ cuối ngày 8-1 (ngày 9-1 giờ VN).