"Tôi phải bỏ bữa, vì muốn các con vẫn có thức ăn": Lời kêu cứu từ những nhân viên sân bay bị nợ lương nhiều tháng, phải đi vay nợ để sống

Mới đây, Cơ quan Quản lý An ninh Giao thông Vận tải (TSA) cho biết đã trả lương cho nhân viên của mình vào thứ Hai (31/3), sau khi Tổng thống Donald Trump ký sắc lệnh trả lương cho họ, ngay cả khi việc đóng cửa một phần Bộ An ninh Nội địa vẫn đang tiếp diễn và chưa có dấu hiệu kết thúc.

Việc chi trả lương dường như đã giúp giảm bớt tình trạng tắc nghẽn nghiêm trọng tại các điểm kiểm tra an ninh TSA ở sân bay, vốn dẫn đến những hàng dài chờ đợi hàng giờ tại một số trung tâm hàng không lớn trong hai tuần qua. Nhưng lại không giúp Quốc hội tiến gần hơn đến việc giải quyết bế tắc về ngân sách của Bộ An ninh Nội địa (DHS).

“Hầu hết nhân viên TSA đã nhận được tiền lương truy lĩnh hôm nay, bao gồm ít nhất hai kỳ lương đầy đủ,” Lauren Bis, quyền trợ lý thư ký phụ trách quan hệ công chúng tại DHS nói với PV Guardian hôm 31/3 . Bà lưu ý rằng cơ quan này đang “tích cực làm việc” để gửi khoản tiền lương còn lại cho các nhân viên khác.

Mặc dù tiền lương đã được chi trả phần nào, nhưng do thời gian bị nợ lương quá lâu đã làm ảnh hưởng rất lớn đến đời sống của người lao động.

Được biết, gần 500 nhân viên TSA đã xin nghỉ việc trong hơn một tháng qua. Mỗi ngày có thêm hàng nghìn người cáo ốm, khiến các sân bay trên toàn quốc thiếu nhân viên an ninh nghiêm trọng, các cổng kiểm tra an ninh luôn trong tình trạng quá tải.

"Tôi đã phải bỏ bữa, vì muốn đảm bảo các con vẫn có thức ăn", Tatiana Finlay, nhân viên Cơ quan An ninh Vận tải Mỹ (TSA) đang làm việc tại sân bay quốc tế Orlando, nói với CNN trong cuộc phỏng vấn hôm 28/3.

Do nhịn ăn, cô thường tới sân bay làm việc trong tình trạng đói bụng. Theo cô, một số đồng nghiệp của mình đã nhận thông báo bị đuổi khỏi nhà, bị thu hồi xe, hoặc không đủ tiền mua thuốc hàng ngày.

Finlay cũng không thể nhờ gia đình hỗ trợ. Bởi chồng cô và cả bố mẹ chồng đều làm việc cho TSA.

Gia đình Finlay nằm trong số khoảng 61.000 nhân viên TSA phải làm việc không lương khi Bộ An ninh Nội địa (DHS) đóng cửa một phần do quốc hội không thống nhất được ngân sách cấp cho cơ quan này.

Theo quy định, nhân viên TSA có thể truy lĩnh tiền lương khi ngân sách được cấp lại, nhưng điều này không thể giải quyết khó khăn tài chính. TSA cho biết nhiều nhân viên đã vỡ nợ, một số thậm chí phải bán máu để trang trải cuộc sống.

Finlay cùng nhiều nhân viên TSA khác cho hay việc phải làm việc không lương suốt 44 ngày đã khiến họ rơi vào cảnh quẫn bách, với hàng loạt hóa đơn chưa thanh toán, nợ nần chồng chất và các khoản phí phát sinh.

"Nói tuyệt vọng vẫn chưa đủ. Đúng hơn là ngạt thở", Johnny Jones, đại diện cho TSA Council 100, công đoàn cấp quốc gia cho các nhân viên TSA trực thuộc Liên đoàn Nhân viên Chính phủ Mỹ (AFGE), nói.

Khi ngân sách cho DHS hết hiệu lực vào ngày 14/2, một số nhân viên TSA hiểu rằng họ gần như rơi vào bước đường cùng. Nhiều người đã rút sạch tiền tiết kiệm và vay mượn để chi tiêu vào cuối năm ngoái, trong đợt chính phủ Mỹ đóng cửa dài nhất lịch sử.

"Năm ngoái, chúng tôi chỉ còn cách sống lay lắt bằng tiền vay. Sang năm nay thì cách này đã không còn dùng được nữa", Finlay nói, cho biết hai vợ chồng vẫn đang phải trả nợ khoản vay đó, nên không đủ điều kiện vay thêm trong thời gian ngắn như vậy.