Trung Quốc bất ngờ hoãn sứ mệnh săn tìm nước chưa từng có trên Mặt trăng

Sứ mệnh đáng lẽ diễn ra vào sáng nay (24/8). Chưa rõ Trung Quốc sẽ tiến hành vụ phóng vào thời điểm nào.

Nguyên nhân chính xác khiến vụ phóng bị trì hoãn chưa được công bố. Truyền thông nhà nước Trung Quốc chỉ cho biết, “tàu thăm dò Mặt Trăng chưa đáp ứng các điều kiện phóng”, vì vậy việc đánh giá được tiến hành theo nguyên tắc “thận trọng, tin cậy và đảm bảo tuyệt đối thành công cho sứ mệnh”.

Mỹ và Trung Quốc đang chạy đua xây dựng căn cứ trên cực nam Mặt trăng, nơi giới khoa học tin rằng có lượng nước đóng băng dồi dào trong những miệng hố chìm bị bóng tối bao trùm.

Chưa có sứ mệnh nào trực tiếp phân tích nước trên Mặt trăng, và đó chính là điều Thường Nga-7 sẽ cố gắng thực hiện.

Mặc dù Mỹ đã phát hiện và bắt đầu ước tính quy mô lượng băng nước bằng các cảm biến viễn thám trên vệ tinh quỹ đạo, nước này chưa từng thành công với việc đưa tàu thăm dò tới Mặt trăng để khoan tìm nguồn tài nguyên này.

Năm 2025, công ty Intuitive Machines có trụ sở tại Texas đã đưa một thiết bị khoan tìm nước lên Mặt trăng. Tuy nhiên, tàu vấp ngã trong quá trình hạ cánh xuống địa hình hiểm ở cực nam và không thể hoàn thành các mục tiêu của sứ mệnh.

Việc trì hoãn phóng Thường Nga-7 có thể khiến chương mới trong cuộc đua không gian - như cách các quan chức Mỹ gọi cuộc cạnh tranh với Trung Quốc - trở nên cân bằng hơn.

Trong vòng 1 năm tới, Mỹ dự kiến phóng một số tàu vũ trụ tới cùng khu vực mà Thường Nga-7 nhắm đến.

Công ty Astrobotic Technologies có trụ sở tại Pittsburgh có thể phóng tàu đổ bộ Griffin tới cực nam Mặt trăng sớm nhất vào cuối năm 2026.

Trong khi đó, công ty vũ trụ Blue Origin của tỷ phú Jeff Bezos có kế hoạch đưa 2 tàu đổ bộ robot lên Mặt trăng vào năm tới. Một trong số đó có thể mang theo xe tự hành VIPER - robot thăm dò do NASA phát triển đặc biệt để tìm kiếm băng nước và các tài nguyên khác trên Mặt trăng.

Niềm tin rằng cực nam Mặt trăng chứa trữ lượng nước đóng băng khổng lồ là lý do quan trọng khiến khu vực này trở thành tâm điểm của cuộc cạnh tranh giữa các cường quốc hiện nay.

Nguồn tài nguyên này có giá trị rất lớn đối với hoạt động thám hiểm không gian sâu và khả năng xây dựng căn cứ trên Mặt trăng, bởi nước có thể được chuyển đổi thành không khí để thở, nước uống hoặc thậm chí nhiên liệu tên lửa.

Tuy nhiên, GS James Head tại Đại học Brown - từng tham gia chương trình Mặt trăng Apollo của NASA, cho biết hiện chưa rõ lượng băng nước ở đó có đủ lớn để có thể khai thác cho những mục đích trên hay không.

Ông cho rằng Thường Nga-7 có thể giúp tạo ra “những bước tiến quan trọng trong việc giải đáp câu hỏi này”, đồng thời giúp các nhà khoa học “xác định và tập trung hơn” các thí nghiệm cho hoạt động thăm dò và kiểm chứng tiếp theo.

Ông Yuqi Qian - nhà địa chất học Mặt trăng tại Đại học Hong Kong, nói với CNN rằng với Thường Nga-7, chương trình Mặt Trăng của Trung Quốc đang “chuyển từ thăm dò sang khai thác tài nguyên”.

“Có thể thấy Trung Quốc và các quốc gia khác đang chuyển từ việc thăm dò Mặt trăng và sử dụng tài nguyên của Trái đất sang hình thức thám hiểm Mặt trăng bền vững hơn, sử dụng chính tài nguyên trên Mặt trăng”, ông nói.