Từ doanh thu hơn 2.000 USD/tháng, tỷ phú đôla gốc Việt đưa tương ớt Sriracha ‘khuynh đảo’ thị trường Mỹ chỉ nhờ truyền miệng và 1 website đơn giản

Được biết đến với biểu tượng chú gà trống trắng trên nhãn chai, Sriracha đánh thức vị giác của những người yêu ẩm thực và ngày càng phát triển hơn khi thu hút một lượng lớn người dùng trung thành. Mỗi năm, hàng triệu kilogram ớt Jalapenos được chế biến để tạo ra loại tương ớt huyền thoại của Huy Fong với vị cay nồng đặc trưng của ớt tươi, vị chua nhẹ của giấm và tỏi thơm nồng. Chúng được sử dụng trong hầu hết mọi món ăn, từ pizza, sushi, đến mì ống hoặc phở.

Ngày nay Huy Fong, công ty sản xuất tương ớt Sriracha trị giá 1 tỷ USD dựa trên doanh thu ước tính vào năm 2020, theo công ty nghiên cứu IBISWorld. Điều này biến David Trần, nhà sáng lập năm nay đã ngoài 70, trở thành tỷ phú tương ớt đầu tiên tại Mỹ.

Hành trình Sriracha trở thành thương hiệu lớn tại Mỹ được cho là rất diệu kỳ, bởi nó không tốn một xu cho quảng cáo, thậm chí không tăng giá bán buôn kể từ đầu những năm 1980. Huy Fong cũng hoàn toàn không sở hữu bất cứ tài khoản Facebook hay Twitter nào. Mọi thông tin mà người dùng có thể tìm được về Sriracha chỉ từ một website cực kỳ đơn giản.

Đặc biệt, nhân tố giúp loại tương ớt này trở thành nguyên liệu không thể thiếu trong các quán ăn từ bình dân đến sang trọng lại là những nhân viên phục vụ. Họ luôn có thói quen đem theo một chai Sriracha để dùng bữa, do đó, một số chủ nhà hàng đã thêm Sriracha để phục vụ các vị khách Châu Á. Dần dần Sriracha không chỉ đơn thuần là một loại gia vị nữa. Nó trở thành một phần của bữa ăn.

Sriracha đánh thức vị giác của những người yêu ẩm thực và ngày càng phát triển hơn khi thu hút một lượng lớn người dùng trung thành.

Để có được thành công như ngày hôm nay, Huy Fong đã phải trải qua nhiều thử thách. Câu chuyện hồi năm 2014 là một ví dụ.

Năm đó, thành phố Irwindale kiện Huy Fong vì mùi ớt phả ra từ nhà máy quá khó chịu. Một cơn bão tranh cãi nổ ra, trong khi các chính trị gia ngoài tiểu bang, bao gồm Thượng nghị sĩ Ted Cruz, đều khuyên Huy Fong nên rời khỏi Golden State. Người dân sinh sống gần nhà máy thì cho rằng khói nhà máy khiến họ đau đầu, ợ nóng và mắc thêm nhiều chứng bệnh về hô hấp.

Vốn là người nhút nhát trước báo giới, ông Trần giải quyết khủng hoảng bằng cách mở cửa nhà máy cho công chúng vào tham quan.

Bên trong nhà máy Huy Fong

“Cho khách tham quan là các duy nhất để chứng minh chúng tôi không tạo ra khí gây cay”, ông Trần khẳng định.

Huy Fong thời điểm đó bỗng trở thành địa điểm tham quan hút khách. Theo Forbes, vào các ngày thứ Bảy hàng tuần, nhà máy này lại đón đoàn khách hơn 300 người tới xem cách Huy Fong sản xuất tương ớt. Jalapenos, loại ớt làm nên hương vị Sriracha chất đầy trong các xe tải nặng hàng tấn sẽ được rửa sạch, sau đó xay, trộn với một số thành phần khác và đóng chai ngay trước mắt khách tham quan.

Khách tham quan nhà máy

Nhà sáng lập kiêm Giám đốc điều hành Huy Fong, David Trần, có mặt từ sớm để chào đón du khách và tạo dáng chụp ảnh. Được biết các chuyến tham quan này kéo dài khoảng 20 đến 30 phút. Khách tham quan khi ra về còn được nhận một món quà nhỏ.

“Đây chính là cách giúp Huy Fong lấy lại niềm tin của cộng đồng và cư dân địa phương. Tôi tin rằng họ đã thành công”, một khách tham quan nói.

Bên trong nhà máy Huy Fong

Sau năm đó, Sriracha lại tiếp tục hành trình chinh phục thị trường Mỹ. Ngay cả khi số lượng đơn hàng đã lớn và ổn định, David Trần vẫn chỉ tập trung vào chất lượng thay vì để tâm vào lợi nhuận. Bằng chứng là Sriracha chưa bao giờ tăng giá bán buôn của mình trong suốt hơn 40 năm tồn tại.

Trong khi đa phần các thương hiệu đối thủ sử dụng ớt khô để dễ dàng thu hoạch, chế biến và đóng chai; Sriracha kể từ khi thành lập đã luôn sử dụng ớt tươi hái trực tiếp trên cây để đảm bảo mùi vị.

“Một trong những điều khiến Trần trở nên thu hút là ông ấy luôn miễn cưỡng kể câu chuyện của mình”, Griffin Hammond, đạo diễn một bộ phim tài liệu năm 2013 về Sriracha nói. “Tất cả những gì ông ấy quan tâm chỉ là điều hành công việc kinh doanh sao cho thật tốt”.

Ngày nay Huy Fong, công ty sản xuất tương ớt Sriracha trị giá 1 tỷ USD dựa trên doanh thu ước tính vào năm 2020

Giá thành rẻ, xuất hiện rộng khắp và đặc biệt là chất lượng luôn đảm bảo, Sriracha trở thành một người bạn của những bà nội trợ và đầu bếp trứ danh. Hàng triệu công thức nấu ăn cùng Sriracha sẽ hiện ra chỉ nhờ một cái click chuột tìm kiếm: Sriracha trộn với bơ, Sriracha kẹp bánh mì, bắp rang vị Sriracha, thịt nướng ướp Sriracha… Vào năm 2011, tác giả Randy Clemens thậm chí còn xuất bản một cuốn sách dạy nấu ăn mang tên “The Sriracha Cookbook” và “The Veggie-Lover’s Sriracha Cookbook”.

“Tôi muốn tiếp tục tạo ra những sản phẩm chất lượng tốt. Tôi không nghĩ nhiều đến việc kiếm thêm lợi nhuận đâu”, David Trần chia sẻ với Forbes.

Từ doanh thu chỉ hơn 2.000 USD/tháng, tỷ phú đôla gốc Việt đưa Sriracha ‘khuynh đảo’ thị trường Mỹ

Từ doanh thu hơn 2.000 USD/tháng, Sriracha chạm mốc 150 triệu USD doanh thu vào năm 2018, đồng thời chiếm tới 10% toàn bộ thị trường tương ớt Mỹ. Vượt qua nó là Tabasco thuộc sở hữu của gia đình McIlhenny từ năm 1868 và Frank's RedHot thuộc sở hữu của gã khổng lồ gia vị McCormick & Co.

Theo: Forbes, Bloomberg