32 tuổi, bỏ việc, chi 830 triệu đi du lịch qua 18 nước, tôi vô cùng hối hận vì 4 điều này mà bỏ lỡ tương lai

Dưới đây là chia sẻ của cô:

Khi có công việc biên tập video tại 1 trong những tòa soạn lớn ở Mỹ, tôi mới 28 tuổi. Mỗi sáng, tôi hào hứng lao vào công việc mà tôi cảm thấy mình sinh ra để làm. Tôi đã làm việc điên cuồng nhiều ngàt nhưng thường thức dậy lúc nửa đêm với cảm giác sợ hãi rùng rợn.

Tôi tưởng tượng thời gian trôi qua với tốc độ chóng mặt cho đến khi tôi chợt tỉnh dậy ở tuổi 80, tiếc nuối rằng mình sống để làm việc thay vì làm việc để sống.

Suy cho cùng, tôi đã dành phần lớn cuộc đời trưởng thành của mình để tập trung vào việc kiếm tiền, lo lắng cho tương lai. Kiệt sức và thường xuyên lo lắng, tôi đã mất khả năng sống trong hiện tại. 

Vì vậy, tôi quyết đình nghỉ việc ở tuổi 32, mua vé một chiều đến Peru và dành một năm rưỡi và 34.000 đô la (khoảng 830 triệu đồng) để khám phá 18 quốc gia trên khắp Nam Mỹ và Châu Á. Mỗi ngày là một cuộc "phiêu lưu của riêng bản thân", bao gồm những lựa chọn tốt và xấu. Tôi đã học được những bài học khó khăn về việc cân bằng giữa chuẩn bị, năng suất và giải trí. 

Dưới đây là những điều hối tiếc đã dạy tôi khi nào nên ưu tiên hạnh phúc trong hiện tại và khi nào nên hy sinh nó để có một tương lai tốt đẹp hơn. 

1. Quá lo lắng về tiền bạc, tôi đã bỏ lỡ những trải nghiệm có một không hai trong đời 

Khi đến Rio De Janeiro vào tháng 12 năm 2022, tôi ngay lập tức cảm thấy hối hận. Tôi ước mình vẫn ở Buenos Aires, ăn mừng chiến thắng World Cup của Argentina trên đường phố với bạn bè.

Thay vào đó, tôi ngồi một mình trên Airbnb lướt mạng xã hội với cảm giác đau bụng vì tôi đã đặt chuyến bay từ Argentina đến Brazil trước nhiều tuần vì sợ giá vé máy bay tăng. 

Ngay khi đến Rio, tôi đã đặt chuyến bay rẻ nhất tới Bogotá, Colombia. Điều đó có nghĩa là tôi rời Brazil vào đúng ngày sinh nhật của mình, ba ngày trước lễ hội đón năm mới nổi tiếng ở Rio và xem những người bạn mới của mình tiệc tùng vui nhộn qua mạng xã hội khi ở một mình trong khách sạn.

Tôi bị ám ảnh bởi việc lập kế hoạch trước để cảm thấy tự chủ đến mức đã bỏ lỡ những trải nghiệm quan trọng trong cuộc sống.

Helen Zhao in Rio de Janeiro Brazil

Từ thời điểm đó trở đi, tôi giữ các kế hoạch mở, cho phép bản thân kết nối và khám phá điểm dừng chân mới, để xác định xem tôi muốn ở lại bao lâu. Bây giờ tôi bắt đầu mỗi ngày với một mục tiêu mơ hồ về những gì tôi muốn đạt được và sự linh hoạt, xoay chuyển để ứng phó với những điều bất ngờ. Tôi học cách sống cuộc sống của mình được dẫn dắt bởi niềm vui hơn là lo lắng.

2. Tôi đã tiêu tốn rất nhiều tiền tiết kiệm cả đời để trì hoãn các mục tiêu khác  

Số tiền 34.000 đô la tôi chi cho kỳ nghỉ phép là một phần đáng kể trong số tiền tiết kiệm cả đời của tôi. Bây giờ, ở tuổi 34, tôi có rất ít tiền tiết kiệm để nghỉ hưu. Tôi còn lâu mới có thể đặt cọc mua nhà ở quê nhà Los Angeles và tôi chưa sẵn sàng sinh con.

Mặc dù tôi không hối tiếc về trải nghiệm du lịch của mình hay thậm chí là tôi đã chi bao nhiêu cho nó. Nhưng tôi rất tiếc rằng việc thiếu chuẩn bị khi còn trẻ đã khiến tôi rơi vào tình thế phải lựa chọn giữa sự thỏa mãn cá nhân và sự đảm bảo về tài chính.

Vào thời điểm tôi tốt nghiệp đại học, tôi có thể giải mã nhiều vấn đề về công việc nhưng không biết cách thanh toán các hóa đơn của mình. Ở độ tuổi 20, phần lớn thời gian tôi không làm gì hoặc làm công việc thực tập với mức lương thấp, đồng thời phải chịu đựng sự lo lắng và kiệt sức khi cố gắng bắt kịp.

Nếu tôi học tài chính cá nhân và bắt đầu tiết kiệm, đầu tư và lập kế hoạch nghề nghiệp ở trường trung học, tôi tin rằng mình có thể nghỉ việc, đi du lịch mà không trì hoãn đáng kể các mục tiêu khác trong cuộc sống. 

3. Tôi đã ngừng đầu tư hoàn toàn  

Tôi bắt đầu đầu tư vào cổ phiếu vào năm 2020, rất phấn khởi khi thị trường liên tiếp đạt mức cao. Nhưng sau khi thị trường sụt giảm vào năm 2022 và tôi mất hết tiền lãi, tôi sợ sẽ mất nhiều hơn nữa. 

Tôi đã ngừng đóng góp vào Roth IRA và tài khoản môi giới của mình ngay sau khi nghỉ việc vào tháng 8 năm 2022 và bỏ lỡ cơ hội xây dựng sự giàu có.

Helen Zhao in Siem Reap, Cambodia

Tôi ước mình tiếp tục đầu tư trong suốt chuyến đi của mình, bỏ 200 USD mỗi tháng vào một quỹ chỉ số vốn hóa lớn. Tôi có thể đủ khả năng chi trả vì tôi còn đủ tiền tiết kiệm sau kỳ nghỉ phép. Nhưng để xoa dịu nỗi sợ hết tiền, tôi cũng có thể chi tiêu ít hơn vào những nhà hàng đẹp, quần áo, cốc latte và cocktail hàng ngày.

4. Bất cẩn với đồ đạc của mình

Vào thời điểm tồi tệ nhất của chuyến đi, tôi đã khóc nức nở bên lề đường đông. Hai phút trước đó, tôi đang đi bộ qua một khu du lịch với điện thoại ở túi sau, chìm đắm trong âm nhạc đang nghe, cảm thấy vô tư và trên đỉnh thế giới. 

Đột nhiên, tôi cảm thấy một bàn tay thò vào túi và giật chiếc iPhone 13 mới hai tháng tuổi của tôi. Thủ phạm đã bỏ chạy bằng xe máy và đuổi theo nó tỏ ra vô ích. Tôi suy sụp, cảm thấy bất lực, cô đơn và sợ hãi khi không có điện thoại ở nước ngoài. Tôi đã mất tất cả ảnh của mình. Ngày hôm sau, tôi trả gần 800 USD cho một chiếc điện thoại mới.

Tôi đã nhiều lần bị mất đồ đạc và điều đó khiến tôi tốn rất nhiều tiền bạc, thời gian và công sức. Trong khi tôi rất tỉ mỉ về danh sách việc cần làm và chuyến bay của mình, đôi khi tôi lại bất cẩn trong những bối cảnh khác. Những sai lầm tôi mắc phải khi đi du lịch đã dạy tôi khi nào nên buông bỏ cũng như khi nào cần kiểm soát nhiều hơn.