4 điều người hâm mộ mong chờ nhất trong giải The Players Championship 2018

Liệu có cơ hội chiến thắng cho golfer đến từ Anhvà Ireland?

Chiến thắng của tay golf Sandy Lyle đến từ Anh tại sân Sawgrass năm 1987 đã lần đầu tiên phá vỡ sự thống trị của người Mỹ tại giải đấu này. Nhưng từ đó đến nay, người hâm mộ đến từ Vương quốc Anh (gồm Anh, Scotland, Xứ Wales, Bắc Ireland) và Ireland vẫn chưa được ăn mừng thêm lần nào nữa.

Rory McIlory là một trong những hy vọng của nước Anh trong giải đấu năm nay.

Các tay vợt đến từ quốc gia nay như Nick Faldo, Colin Montgomerie, Padraig Harrington, Luke Donald, Martin Laird hay Ian Poulter đều chỉ về nhì với sự nuối tiếc trong các giải đấu trong suốt 31 năm qua. Năm nay, Vương quốc Anh và Ireland đã có thêm nhiều hạt giống hy vọng với thành tích nổi bật như Rory McIlory, Justin Rosr, Tommy Fleetwood và Ian Poulter.

Bên cạnh mục tiêu giành ngôi vô địch với giải thưởng kỷ lục 1,89 triệu USD, các golfer còn có thêm động lực khi danh hiệu The Players có thể giúp họ vượt qua các vận động viên tài năng đến từ Mỹ để vào đội tuyển châu Âu thi đấu giải Ryder Cup trong tháng 9 tới.

Người Mỹ liệu có thành công?

Liệu Tiger Woods hay một golfer người Mỹ nào có thể vô địch The Players Championship 2018?

Dù có lợi thế sân nhà những trong những năm gần đây, The Players Championship luôn là nỗi ám ảnh của các golfer người Mỹ. Trong 13 giải đấu gần nhất, chỉ có 4 golfer người Mỹ đăng quang tại sân TPC Sawgrass. Trong những năm còn lại, vinh quang thuộc về các golf thủ đến từ ÚC, Canada, Nam Phi và Hàn Quốc.

Năm nay, giải đấu có sự tham gia của 49 golfer ngoài nước Mỹ, khả năng người Mỹ để tuột chức vô địch khá lớn. Đặc biệt khi chỉ có 3 vận động viên đến từ Mỹ lọt vào top 10 trong giải năm 2017: Kyle Stanley, Lucas Glover và Brendan Steele và những cái tên này đều đang không có phong độ cao kể từ đầu năm 2018.

Kim Si Woo có thể bảo vệ danh hiệu vô địch?

Kim Si Woo là nhà vô địch The Players Championship 2017.

Golfer đến từ Hàn Quốc Kim Si Woo đã có chiến thắng 3 bàn ấn tượng trước Ian Pouler và Pouis Oosthuizen trong mùa giải năm trước. Tay golf người Hàn Quốc sẽ phải cố gắng để bảo vệ chức vô địch của mình. Trong 44 giải Players Championship, chưa từng có golfer nào bảo về được danh hiệu vô địch qua 2 mùa giải.

Thực tế, các nhà đương kim vô địch thường thi đấu với phong độ rất tệ ở mùa giải tiếp theo, trừ ngoại lệ là tay golf Nick Price. Vì thế, để có thể bắt kịp kỷ lục 3 lần vô địch Players Championship của Jack Nicklaus được xem là điều bất khả thi. Tiger Woods hiện là tay golf thi đấu đỉnh cao duy nhất có khả năng bắt kịp nếu vô địch thêm 1 lần nữa, tuy nhiên điều này khó trở thành hiện thực. Bởi "siêu hổ" vẫn đang trong quá trình phục hồi phong độ.

Sân TPC Sawgrass sẽ khiến các tay golf "ôm hận" thế nào?

Sân TPC Sawgrass thực sự là một thử thách với các tay golf. Kể từ khi the Players Championship được tổ chức tại đây từ tháng 3/2017, số gậy để chiến thắng luôn là trên 10, ngoại trừ chiến thắng của Sergio Garcia năm 2008 (anh đánh bại Paul Goydos sau khi kết thúc trận đấu với 5 gậy).

Điểm chung của các trận đấu diễn ra tại TPC luôn là điểm số rất thấp. Không một tay golf nào hoàn thành vòng đấu không điểm bogey trong suốt 44 năm qua. Và địa hình phức tạp ở hố số 17 "Island Green" có thể khiến bất kỳ golfer nào ôm hận vào ngày thời tiết xấu.

Những điều này đủ để cho thấy, danh hiệu vô địch The Player Championship quả là không hề dễ dàng và những người giành được chiến thắng đều rất xứng đáng.