CEO ELSA Speak: "AI tạo sinh không đe dọa được các ứng dụng học tiếng Anh, chúng tôi vẫn tăng trưởng 60%"

Đúng như tên gọi của mình, các mô hình ngôn ngữ lớn - công nghệ nền tảng cho cơn sốt AI tạo sinh hiện nay - đã thực sự tạo nên một cuộc cách mạng về khả năng sử dụng từ ngữ và giao tiếp bằng ngôn ngữ cho người dùng trên toàn cầu.

Thật không quá khi nói rằng các bước tiến trong những mô hình ngôn ngữ lớn và trí tuệ nhân tạo đang thu hẹp khoảng cách ngôn ngữ giữa các quốc gia. Điều này càng trở nên thực tế hơn nhờ những bộ công cụ như Samsung Galaxy AI, cho phép dịch ngôn ngữ tức thì ngay trong cuộc gọi. Nhờ vào việc cải tiến không ngừng các chip AI để thực hiện các tác vụ AI tạo sinh ngay trên thiết bị, nhiều người đã bắt đầu đặt câu hỏi về việc liệu học ngoại ngữ có còn cần thiết nữa hay không?

Nhưng giữa làn sóng đang lên của công nghệ AI mới, ứng dụng học ngoại ngữ ELSA Speak đang chứng minh rằng còn quá sớm để nói rằng con người sẽ không cần học ngoại ngữ nữa. Ngay cả khi công nghệ AI tạo sinh đã bắt đầu bùng nổ từ cuối năm 2022, năm 2023 vẫn đánh dấu một cột mốc đáng nhớ đối với ELSA Speak khi huy động được 23 triệu USD cho vòng gọi vốn mới nhất của mình.

Bí quyết tăng trưởng hơn 60% mỗi năm ngay giữa làn sóng AI tạo sinh: thuật toán độc quyền mạnh mẽ hơn cả Google 

Đáng kinh ngạc hơn nữa khi nhà đồng sáng lập và CEO của ELSA, chị Văn Đinh Hồng Vũ tiết lộ: “ELSA duy trì mức tăng trưởng hàng năm ít nhất 60% với đội ngũ gần 250 người từ hơn 20 quốc gia, cho thấy sự mở rộng ổn định và bền vững. Ứng dụng của chúng tôi đã đạt 50 triệu lượt tải trên toàn cầu, hỗ trợ hàng triệu người học tiếng Anh ở khắp nơi.”

Hành trình huy động vốn của ELSA Speak cũng rất đặc biệt, khi liên tiếp thành công trong 3 vòng gọi vốn Series A vào năm 2019 với 7 triệu USD, Series B vào năm 2021 với 15 triệu USD và mới đây nhất là Series C trong năm 2023. Điều gì đặc biệt của ELSA đã khiến các nhà đầu tư ấn tượng đến mức tiếp tục rót vốn cho ứng dụng này?

CEO Hồng Vũ cho biết: "Có rất nhiều nhà đầu tư trên thế giới luôn sẵn sàng rót vốn, đặc biệt ở thung lũng Silicon. Các nhà đầu tư này luôn tìm kiếm những ý tưởng, những đội ngũ xuất sắc để cộng tác. Do đó, vấn đề phải đối mặt là chứng minh sản phẩm của mình sở hữu công nghệ độc nhất để giải quyết một thách thức trong thị trường. Cùng với đó, đội ngũ của mình cần đủ khả năng để chinh phục thị trường này. Đây chính là điều mà ELSA đã làm được, và đó là lý do tại sao các nhà đầu tư tiếp tục rót vốn vào chúng tôi."

Theo tiết lộ của CEO Vu, ban đầu ELSA sử dụng API dịch thuật của Google để hướng dẫn người dùng, nhưng công nghệ nhận diện giọng nói của Google có độ chấp nhận sai số rất lớn, nghĩa là bạn có nói sai thì công nghệ vẫn sẽ hiểu và thực hiện mệnh lệnh của bạn.

Do vậy,  ELSA đã bắt buộc phải xây dựng lại một thuật toán mới hoàn toàn, thu thập dữ liệu (Big Data) để phát triển công nghệ nhận diện giọng nói (Automatic Speech Recognition) và chuyển văn bản thành giọng nói (Text-to-Speech) độc quyền. Công nghệ này cho phép ELSA nhận diện và sửa lỗi phát âm của người học từ mọi nơi trên thế giới, bất kể giọng địa phương nào, vượt trội hơn các công nghệ hiện tại vốn chỉ hiệu quả với giọng Anh bản xứ.

Với khách hàng doanh nghiệp (B2B), ELSA đi xa hơn các mô hình ngôn ngữ chung chung (Generic LLMs) vốn có khả năng hạn chế trong việc hiểu rõ đặc thù ngành và công ty. ELSA kết nối trực tiếp với dữ liệu ngành và các nguồn kiến thức nội bộ của từng doanh nghiệp để cung cấp các chương trình đào tạo tùy chỉnh, đặc biệt phù hợp với nhu cầu cụ thể của họ.

Ví dụ, một công ty có thể tích hợp các quy trình, tài liệu, các tình huống đào tạo cụ thể, và các chỉ số hiệu quả mong muốn, phong cách và yếu tố thương hiệu vào chương trình ELSA. Điều này cho phép doanh nghiệp tạo ra lộ trình đào tạo được thiết kế riêng sát với mục tiêu kinh doanh và văn hóa công ty, giúp nhân viên không chỉ cải thiện kỹ năng tiếng Anh mà còn áp dụng một cách hiệu quả vào công việc thực tế, từ đó tối ưu hóa năng suất làm việc và giúp nâng tầm doanh nghiệp.

"Chính sự khác biệt này—từ công nghệ nhận diện giọng nói độc quyền, lộ trình học siêu cá nhân hóa, đến khả năng tùy chỉnh theo nhu cầu người dùng—đã khiến các nhà đầu tư ấn tượng và quyết định tiếp tục đồng hành cùng ELSA. Họ tin tưởng vào tầm nhìn dài hạn của chúng tôi trong việc thay đổi cách học tiếng Anh trên toàn thế giới thông qua công nghệ đột phá", CEO Văn Đinh Hồng Vũ khẳng định.

Hiện tại ứng dụng của ELSA đã đạt 50 triệu lượt tải trên toàn cầu, hỗ trợ hàng triệu người học tiếng Anh ở khắp nơi. Với trụ sở chính tại San Francisco và các văn phòng tại Lisbon, Tokyo, Jakarta, và TP. Hồ Chí Minh, ELSA đã xây dựng cơ sở dữ liệu khổng lồ với hơn 1 tỷ giờ dữ liệu âm thanh tiếng Anh ẩn danh, cho phép ELSA cung cấp các lộ trình học tập siêu cá nhân hóa phù hợp với mục tiêu và sở thích của từng người dùng.

Điều này đã giúp cả cá nhân và doanh nghiệp cải thiện kỹ năng giao tiếp tiếng Anh và đạt được thành công lớn hơn. Gần đây nhất, ELSA được vinh danh là "Technology Pioneer" bởi Diễn đàn Kinh tế Thế giới, công nhận các công ty đổi mới công nghệ tiên tiến trên toàn cầu, giải quyết những thách thức trong tương lai với tinh thần sáng tạo và khởi nghiệp.

AI tạo sinh không đe dọa các ứng dụng học tiếng Anh mà còn là cơ hội để đổi mới cách học

Thay vì e sợ các công nghệ mới như AI tạo sinh có thể làm biến mất nhu cầu học tiếng Anh, chính ELSA đang tích hợp công nghệ mới đó cho ứng dụng học ngoại ngữ của mình để mang lại trải nghiệm mới cho người dùng.

CEO Văn Đinh Hồng Vũ nhấn mạnh: "Chúng tôi nhận thức rằng thái độ của người dùng đối với AI đang thay đổi. Theo báo cáo mới từ Boston Consulting Group (BCG), 42% nhân viên cảm thấy tự tin hơn về tác động của AI đến công việc của họ so với chỉ 26% năm trước. Tuy nhiên, cũng có một phần lớn người dùng lo lắng về khả năng mất việc làm do AI trong 10 năm tới. ELSA không coi AI tạo sinh là một mối đe dọa khiến các ứng dụng học tiếng Anh trở nên lỗi thời. Thay vào đó, chúng tôi xem đây là một cơ hội để đổi mới cách học ngôn ngữ và nâng cao trải nghiệm cho người dùng.

Nghiên cứu của BCG cũng chỉ ra rằng 58% người dùng GenAI cho công việc tiết kiệm ít nhất 5 giờ mỗi tuần và sử dụng thời gian đó để thực hiện các nhiệm vụ có giá trị cao hơn, như sáng tạo hoặc làm việc chiến lược. Điều này phù hợp với hướng đi của ELSA—giúp người dùng học tập hiệu quả hơn để có thể dành nhiều thời gian cho những điều quan trọng.

Với tính năng ELSA AI Role Play, người học có thể thực hành các cuộc hội thoại và tình huống thực tế như phỏng vấn xin việc hay giao tiếp hàng ngày, giúp họ tập trung vào những kỹ năng cần cải thiện. Các doanh nghiệp như hãng hàng không có thể tạo ra các kịch bản hội thoại để nhân viên luyện tập cách xử lý phàn nàn hay thông báo an toàn. Giáo viên có thể sử dụng ELSA để thiết kế các bài tập phù hợp với giáo trình của họ.

Ví dụ, học sinh có thể thực hành các đoạn hội thoại theo chủ đề trong sách tiếng Anh hoặc các tình huống trong bài thi, giúp họ áp dụng ngữ pháp và từ vựng một cách thực tế. ELSA đưa ra các phản hồi tức thì và gợi ý giúp người dùng cải thiện ngữ pháp, từ vựng, ngữ điệu, phát âm và sự trôi chảy, từ đó cải thiện tiếng Anh một cách đáng kể."

Chính CEO Apple, ông Tim Cook, trong chuyến công tác tại Việt Nam vào tháng 4 vừa qua, cũng phải bất ngờ trước khả năng tích hợp AI tạo sinh của ELSA Speak vào ứng dụng của mình. Trong cuộc gặp mặt với nữ CEO của ELSA, ông Cook đã được chứng kiến khả năng giao tiếp của một AI do ELSA xây dựng dựa trên chính vị CEO của Apple. ELSA Speak cũng chính là một trong ba nhà phát triển ứng dụng được ông Tim Cook chọn gặp mặt trong chuyến công tác tại Việt Nam trong năm nay.

Tận dụng AI để làm nổi bật nỗ lực cá nhân của mình - thay vì phụ thuộc hoặc e sợ nó - cũng là lời khuyên mà CEO Văn Đinh Hồng Vũ gửi đến giới trẻ về cách khai thác công nghệ mới này: "Lời khuyên của tôi dành cho các bạn trẻ là hãy tận dụng AI như một công cụ hỗ trợ mạnh mẽ để học tập và phát triển. Tuy nhiên, đừng quên rằng sự nỗ lực cá nhân và cam kết học tập mới là yếu tố quyết định. AI có thể hỗ trợ bạn đi xa hơn, nhưng chính bạn mới là người quyết định con đường mình sẽ đi và thành công ra sao."

Đổi mới sáng tạo trong làn sóng công nghệ AI tạo sinh

Trong talkshow The Next Power năm 2022, CEO của ELSA từng nói rằng công thức đổi mới của công ty là kết hợp giữa những sáng tạo đổi mới nhất với nhu cầu trực tiếp từ thị trường. Vậy trong bối cảnh hiện tại, khi các ứng dụng AI 'generative' như ChatGPT đang tạo ra một cuộc 'đại cách mạng' trong lĩnh vực ngôn ngữ và giao tiếp, ELSA sẽ "đổi mới sáng tạo" như thế nào để bắt kịp nhu cầu mới từ phía người dùng? CEO Văn Đinh Hồng Vũ cho biết:

"GenAI không phải là câu trả lời cho mọi thách thức trong giáo dục. ELSA tiếp tục đổi mới bằng cách đi xa hơn các mô hình ngôn ngữ chung chung (Generic LLMs) vốn có sự hiểu biết hạn chế về từng ngành và doanh nghiệp. Thay vào đó, chúng tôi kết hợp dữ liệu ngành và kiến thức đặc thù của từng công ty để tạo ra các chương trình đào tạo được thiết kế riêng, đáp ứng cụ thể nhu cầu của từng khách hàng.

Những ai đã theo dõi hành trình của chúng tôi trong tám năm qua có thể thấy rằng ELSA luôn không ngừng thay đổi và nâng cấp sản phẩm để phù hợp với nhu cầu của người học. Ban đầu, ELSA ra đời như một công cụ AI giúp cải thiện phát âm tiếng Anh, với công nghệ nhận diện giọng nói tiên tiến giúp phát hiện lỗi và cung cấp phản hồi chi tiết để người học cải thiện từng ngày.

Sau đó, chúng tôi đã giới thiệu Speech Analyzer - giúp người dùng nhận phản hồi và đề xuất chỉnh sửa chi tiết về khả năng nói trong các cuộc họp, cuộc gọi trực tuyến, và các tình huống thực tế khác. Gần đây nhất, chúng tôi đã ra mắt ELSA AI - một bước tiến xa hơn trong việc ứng dụng AI tạo sinh (generative AI). Tính năng này cho phép người dùng tham gia các cuộc hội thoại mô phỏng phù hợp với mục tiêu học tập cá nhân, giúp họ luyện tập giao tiếp tiếng Anh theo ngữ cảnh mà họ cần nhất, từ công việc đến cuộc sống hàng ngày."

Với tư cách là một trong những công ty đang khai thác AI tạo sinh cho lĩnh vực công nghệ giáo dục, CEO Văn Đinh Hồng Vũ tin rằng "AI tạo sinh sẽ là một trợ lý hữu ích nếu được sử dụng đúng cách, mang lại nhiều lợi ích cho người học. AI có thể cá nhân hóa việc học, phân tích phong cách và nhu cầu của từng người học để tạo ra trải nghiệm học tập hiệu quả hơn, từ việc hỗ trợ bài tập đến cung cấp tài liệu học từ xa. Điều này giúp người học nắm vững kiến thức và phát triển tư duy phản biện.

Tuy nhiên, AI cũng có nguy cơ bị lạm dụng cho việc gian lận nếu không được quản lý tốt. Do đó, cần có quy định rõ ràng và giáo dục người dùng về cách sử dụng AI một cách trung thực và có trách nhiệm. AI không phải là giải pháp cho mọi thách thức trong giáo dục, nhưng với hướng đi đúng đắn, nó có thể trở thành trợ thủ đắc lực, nâng cao chất lượng giáo dục và mở ra nhiều cơ hội học tập mới."

Khi được hỏi về công nghệ tiếp theo sẽ làm thay đổi môi trường giáo dục sau AI, CEO Văn Đinh Hồng Vũ chia sẻ: "Sau AI, tôi tin rằng các công nghệ như Thực tế ảo (VR), Thực tế tăng cường (AR), và Blockchain sẽ có tác động mạnh mẽ đến môi trường giáo dục. Những công nghệ này, kết hợp với AI, sẽ định hình lại cách chúng ta học và giảng dạy, tạo ra môi trường học tập linh hoạt, cá nhân hóa, và đầy gợi mở trong tương lai."

Với những tham vọng lớn và sự quyết tâm đổi mới của ELSA, chúng ta có thể kỳ vọng vào một tương lai rộng mở hơn cho lĩnh vực giáo dục, đặc biệt là trong bối cảnh AI đang ngày càng thay đổi cách chúng ta học tập và làm việc. Với sự dẫn dắt của những công ty tiên phong như ELSA, công nghệ không những sẽ xóa bỏ rào cản về ngôn ngữ mà còn mở ra cánh cửa tri thức cho tất cả mọi người.