Cựu trợ lý chiến dịch tranh cử của ông Trump nhận tội

Vào năm 2016, ông Gates đảm nhiệm vị trí phó quản lý chiến dịch của ông Trump. Ông này đang bị văn phòng của công tố viên đặc biệt Robert Mueller điều tra.

Hãng Reuters đưa tin ông Gates thừa nhận đã nói dối các nhà điều tra trong nhóm của ông Mueller vào ngày 1-2 về một cuộc họp giữa ông Manafort với một nhà vận động hành lang cấp cao và một thành viên quốc hội.

Trước đó, ông Gates có nguy cơ đối mặt với án tù hàng chục năm vì những cáo buộc nghiêm trọng hơn, bao gồm gian lận ngân hàng và âm mưu rửa tiền. Với những cáo buộc mà ông này thừa nhận, mức án tù cao nhất là gần 6 năm.

Các công tố viên nói họ có thể đề nghị thẩm phán giảm bớt án tù cho ông Gates nhờ sự tích cực hợp tác của ông này với cuộc điều tra Nga của ông Mueller.

Ông Rick Gates. Ảnh: Reuters

Sự thú nhận của ông Gates đang làm tăng áp lực đối với ông Paul Manafort, người quản lý chiến dịch của ông Trump trong 5 tháng vào năm 2016. Tuy nhiên, trong thông báo đưa ra sau thú nhận của ông Gates, ông Manafort vẫn khẳng định sự trong sạch của bản thân.

Các công tố viên cáo buộc rằng ông Manafort, với sự giúp đỡ của ông Gates, rửa hơn 30 triệu USD và lừa các ngân hàng cho vay tiền. Hai người này bị cho là sử dụng tiền từ các tài khoản bí mật ở nước ngoài để hưởng thụ cuộc sống xa hoa.

Đến nay, không có cáo buộc nào nhắm vào ông Gates hay Manafort có liên quan đến sự can thiệp của Nga hay sự thông đồng giữa Nga và chiến dịch của ông Trump. Thái độ hợp tác của ông Gates, và có thể của ông Manafort trong thời gian tới, sẽ cung cấp nhiều thông tin cho ông Mueller.

Mặc dù không rõ ông Gates có thể tiết lộ điều gì với các nhà điều tra nhưng ông này cũng là một thành viên của chiến dịch khi ông Manafort tham gia một cuộc gặp giữa các trợ lý cấp cao của chiến dịch với một luật sư Nga tại Tháp Trump vào tháng 6-2016.

Theo một số nguồn tin, ông Mueller rất quan tâm tới việc liệu email của đảng Dân chủ có bị cơ quan tình báo Nga tấn công và công bố 6 ngày sau khi cuộc họp diễn ra hay không.

Trong thông báo đưa ra ngày 23-2, Nhà Trắng cho biết các cáo buộc mới nhất chống lại ông Manafort và ông Gates không liên quan tới Tổng thống Trump.

"Chúng tôi đang hợp tác với công tố viên đặc biệt và theo những gì chúng tôi thấy, không có bằng chứng nào về sự thông đồng hay sai phạm" - ông Mercedes Schlapp, giám đốc truyền thông chiến lược của Nhà Trắng, trả lời trên kênh Fox News.