Dustin Johnson dẫn đầu, Tiger Woods và McIlroy khởi đầu chậm chạp trong ngày mở màn The Players Championship

Sân TPC Sawgrass với chiều dài ngắn hơn so với tiêu chuẩn PGA Tour chưa bao giờ là điểm đến dễ chịu với Dustin Johnson. Golfer người Mỹ thậm chí chưa từng góp mặt trong top 10 giải đấu được xem như “Major thứ 5” ở những lần tham dự trước.

Nhưng với quyết tâm thay đổi thành tích kém cỏi cùng nỗ lực bảo vệ vị trí số 1 thế giới trước sự nhăm nhe soán ngôi từ Justin Thomas, Jon Rahm, Jordan Spieth hay Justin Rose, Dustin Johnson đã có màn trình diễn hay nhất của bản thân tại The Players Championship.

Sau 9 đường đầu chỉ có được 1 điểm birdie ở hố 2, Johnson bắt đầu bứt tốc ở nửa vòng cuối. Ngôi sao sinh năm 1984 đánh dưới chuẩn 1 gậy ở các hố 11, 12, 14, 16 và 18 để kết thúc ngày thi đấu đầu tiên với thành tích bogey-free -6 gậy, tạm chia sẻ ngôi đầu với 5 đồng nghiệp khác, bao gồm: Matt Kuchar, Webb Simpson, Patrick Cantlay, Chesson Hadley và Alex Noren.

Nhóm đấu nhận được nhiều chú ý nhất với sự góp mặt của Tiger Woods, Phil Mickelson và Rickie Fowler lại có một ngày thi đấu không thành công. Trong khi Phil Mickelson và Rickie Fowler lần lượt đánh quá chuẩn par 72 lần lượt 7 và 2 gậy, Tiger Woods cũng không thể giành âm điểm.

Siêu hổ khởi đầu không tốt khi dính bogey ở hố 3 và 5 nhưng kịp gỡ gạc nhờ điểm eagle ấn tượng ở hố 9.

Từ tee box, Woods thực hiện cú swing đưa bóng đi xa 348 yards, rơi hơi lệch phải trên fair way và khá sát với hồ nước. Sau khi đưa bóng lên green nhờ cú đánh xa 245 yards, huyền thoại người Mỹ thực hiện cú gạt điêu luyện từ khoảng cách chừng 6 yards (gần 5,5 m) để xuất sắc hoàn tất hố 9.

Dẫu vậy, Woods vẫn không thể bứt lên ở 9 đường cuối. Việc chỉ giành 2 birdie (hố 12, 16) và dính 2 bogey (15, 18) khiến golfer kỳ cựu kết thúc vòng 1 với thành tích chuẩn 72 gậy, tạm xếp đồng hạng T69. Trong lịch sử, Woods chưa từng bị cắt loại tại The Players Championship, giải đấu có điểm số cắt loại trung bình +1 gậy.

Những ứng viên sáng giá như Jason Day, Rory McIlroy có màn khởi đầu chấp nhận được với thành tích lần lượt -3 và -1 gậy, tạm xếp ở vị trí T27 và T55. Trong khi một cựu số 1 thế giới khác, Jordan Spieth lại rơi xuống T108 với +3 gậy.

Đương kim vô địch giải đấu Kim Si Woo cho thấy quyết tâm trở thành người đầu tiên bảo vệ thành công ngôi vương bằng phong độ khá ấn tượng ở vòng 1. Tay golf người Hàn Quốc thậm chí có thời điểm vươn lên dẫn đầu với -7 gậy nhưng hai bogey liên tiếp ở hố 7,8 khiến anh dần tụt xuống tạm xếp ở vị trí T7 với -5 gậy.

BXH The Players Championship ngày đầu tiên (11/5)

4 tay golf có thể soán ngôi số 1 thế giới của Dustin Johnson ở The Players Championship