Hy vọng mới: Xét nghiệm máu giúp phát hiện ung thư sớm nhiều năm trước khi có triệu chứng

Các chuyên gia cho biết kỹ thuật không xâm lấn này có độ chính xác đến 90% trong việc phát hiện năm loại ung thư phổ biến với chi phí mà mỗi bệnh nhân phải bỏ ra rẻ hơn 80 bảng (khoảng hơn 2,3 triệu đồng).

Các nhà nghiên cứu đến từ Trung Quốc hy vọng nó có thể giúp sàng lọc các khối u ở phổi, ruột, gan, dạ dày và cổ họng – những loại ung thư đã cướp đi gần 70.000 sinh mạng ở Anh mỗi năm.

Kỹ thuật này được gọi là PanSeer, tập trung vào những thay đổi sinh hóa máu cụ thể (phân tích methyl hoá ADN). Tác giả chính, Giáo sư Zhang, Đại học California, San Diego, cho biết: "Chi phí vật tư và nhân công cho một xét nghiệm chưa tới 100 đô la (79 bảng Anh – khoảng hơn 2,3 triệu đồng)."

Loại xét nghiệm này đã phát hiện ra ung thư ở 91% mẫu huyết tương được thu thập từ những người không có triệu chứng tại thời điểm lấy mẫu, theo công bố trên tạp chí Nature Communications. Những mẫu huyết tương này là của 605 bệnh nhân, trong đó có 191 người được chẩn đoán mắc một trong năm loại ung thư trên sau từ một đến bốn năm kể từ khi được xét nghiệm theo kỹ thuật này.

Ngoài ra, xét nghiệm đã xác định chính xác bệnh ung thư ở khoảng 99 trong số 113 người (chiếm tỷ lệ 88%) đã được chẩn đoán mắc trước đó và 95% các trường hợp tham gia xét nghiệm đều khoẻ mạnh.

Giáo sư Zhang nói: "Khả năng sống của các bệnh nhân ung thư tăng đáng kể khi bệnh được xác định ở giai đoạn đầu, vì khối u có thể được phẫu thuật cắt bỏ hoặc điều trị bằng thuốc thích hợp. Tuy nhiên, chỉ có một số lượng hạn chế các xét nghiệm sàng lọc được áp dụng với một vài loại ung thư."

Mục tiêu xét nghiệm

Giáo sư Kun Zhang cho biết: "Mục tiêu cuối cùng là sẽ thực hiện các xét nghiệm máu như thế này thường xuyên trong các kỳ khám sức khỏe hàng năm".

Ông ví nó giống như việc phụ nữ cần chụp nhũ ảnh định kỳ hàng năm để sàng lọc ung thư vú. Giáo sư Zhang chia sẻ: "Tỷ lệ sống sau 5 năm đối với bệnh nhân mắc ung thư vú có lẽ cao nhất trong số tất cả các bệnh nhân ung thư. Điều đó chủ yếu là do chụp nhũ ảnh có thể phát hiện ung thư vú sớm."

Ông cũng cho biết thêm: "Nhưng trọng tâm trước mắt xét nghiệm cho những người có nguy cơ cao dựa trên lịch sử sức khoẻ của gia đình, tuổi tác hoặc các yếu tố nguy cơ khác."

Giáo sư Zhang cho hay: "Phát hiện sớm có khả năng làm giảm tỷ lệ tử vong do ung thư, nhưng xét nghiệm sàng lọc hiệu quả phải phát hiện những dấu hiệu tiềm năng khi mà ung thư chưa xuất hiện triệu chứng, trước khi chẩn đoán thông thường phát hiện ra."

Cần kiểm định trên quy mô lớn

Giáo sư Zhang giải thích xét nghiệm PanSeer có thể phát hiện ra những người đã có khối u nhưng không có triệu chứng. Vị này bổ sung: "Cần có thêm các nghiên cứu trên quy mô lớn để kiểm định tiềm năng của xét nghiệm này trong việc phát hiện ung thư sớm ở những người được được chẩn đoán sơ bộ."

Nhân viên phòng thí nghiệm của ông đã dành hơn một thập kỷ để nghiên cứu cách phát hiện ung thư dựa trên một quá trình sinh học gọi là methyl hóa làm thay đổi cấu trúc của DNA. Singlera Genomics, một công ty khởi nghiệp ở San Diego và Thượng Hải, hiện đang lên kế hoạch thương mại hóa PanSeer.

Giáo sư Zhang nói thêm: "Đối với một xét nghiệm thương mại, chi phí để có được sự chấp thuận theo quy định và hoạt động kinh doanh sẽ cần phải được tính đến."

Kết quả đáng mong chờ

Samantha Harrison, quản lý chẩn đoán sớm tại tổ chức Cancer Research UK, cho biết: "Phát hiện ung thư sớm hơn khi chúng xâm lấn ít và còn có thể điều trị được là điều rất quan trọng, chúng tôi thấy rằng các xét nghiệm máu ngày càng chính xác hơn được phát triển và thử nghiệm.

Xét nghiệm PanSeer đã đạt được kết quả ban đầu đáng khích lệ. Hứa hẹn xét nghiệm này có thể phát hiện ung thư trước nhiều năm so với khi được chẩn đoán. Nhưng đây là những kết quả ban đầu, chúng cần được kiểm định trong các nghiên cứu lớn hơn.

Cột mốc tiếp theo sẽ là xét nghiệm cho những người không bị ung thư và xem liệu, sau nhiều năm, nó có phát hiện ra bất kỳ bệnh ung thư mới nào sớm hơn các phương pháp hiện tại hay không. Nếu được vậy, chúng ta có thể tiến thêm một bước trong việc xét nghiệm sàng lọc sớm những loại ung thư thường được chẩn đoán quá muộn."

Nguồn: The Sun