Khi cảm thấy kiệt sức bởi những mục tiêu lớn lao, đây là cách giúp bạn duy trì động lực: Đơn giản nhưng cực hiệu quả!

Khoảng 11 năm trước, tôi từng rơi xuống hố sâu thất bại. Bản thân vừa bị gián đoạn khóa học sau đại học, bị mất việc, phải kết thúc một mối quan hệ lâu năm và đến ở một thị trấn mới, nơi tôi không quen biết ai. Tôi đã hoàn toàn mất phương hướng.

Làm cách nào để đứng lên và làm lại từ đầu? Mọi thứ dường như quá lớn, quá sức. Tôi sẽ bắt đầu từ đâu đây? Tự bản thân tôi bắt đầu tìm một nguồn động lực mơ hồ. Tôi quyết định tập chạy. Tôi không chắc điều gì đã thúc đẩy mình làm điều này – bởi tôi đã luôn sợ hãi khi chạy. Khi còn nhỏ, bất cứ khi nào phải chạy hàng dặm trong giờ thể dục, tôi sẽ dừng lại để nghỉ ngơi chỉ sau vài trăm feet, tin rằng đôi chân không thể tiếp tục thêm nữa. Nhưng vì lý do nào đó, tôi đã lên mạng và đăng ký Couch to 5K, một chương trình được thiết kế để giúp những người chưa bao giờ chạy một cách nghiêm túc chuẩn bị cho cuộc đua 5K. Và ngày hôm sau, tôi chuẩn bị giày để sẵn sàng đi thi.

Khi bắt đầu chương trình, tất cả những gì tôi phải làm là chạy trong 60 giây, sau đó đi bộ trong 90 giây và lặp lại điều đó trong 20 phút. Nó thật đơn giản - tôi thậm chí hầu như không cảm thấy khó khăn. Nhưng tôi đã thực sự thấy mình làm được. Tôi đã tiến triển hơn dù vẫn còn cảm thấy bế tắc.

Và đó cũng là thời điểm tôi tìm ra chìa khóa để làm bất cứ điều gì khó khăn trong cuộc sống: Phải tìm mục tiêu nhỏ bé nhất – nhưng dễ dàng và thú vị - hướng đến một mục tiêu khó hơn. Và mục tiêu nhỏ ấy phải khiến bạn gấp gáp hoàn thành và muốn tiếp tục vào ngày hôm sau. Tôi gọi đây là MVM - Minimum Viable Motivator (Động lực tối thiểu trong khả năng).

Điều ngăn cản tôi tập chạy suốt những năm qua là nỗi lo về sự thất vọng phải đối diện khi cuộc đua kết thúc. Khi bạn liên tục đưa ra những lời hứa với bản thân mà không thể giữ, bạn sẽ không còn động lực thực hiện các mục tiêu vì bộ não đã quen với những lời tự bảo đảm hết lần này tới lần khác. Nhưng tập trung vào Động lực tối thiểu trong khả năng sẽ mang lại cho bạn niềm động viên vì bạn đơn giản không thể thất bại. Khi hoàn thành một MVM, bạn sẽ cảm thấy hồi hộp tương tự như khi đã đạt được mục tiêu cuối cùng. Không phải là bộ não không phân biệt được chạy trong một phút và chạy marathon, mà là đối với cả hai trường hợp này, ta đều phải cố gắng gấp rút hoàn thành cam kết của bản thân.

Dưới đây là cách tập trung động lực đó cho bất kỳ mục tiêu nào:

1. Chọn một mục tiêu lớn và khó, rồi chia nó thành các phần nhỏ hơn. Chọn những hành động đơn giản và riêng biệt, mà khi kết hợp với nhau, chúng sẽ tạo thành một thói quen như mong muốn. Đảm bảo rằng mỗi hành động đều dễ dàng hoặc đủ thú vị để bản thân tự giác thực hiện. MVM của bạn có thể nghe rất đơn giản - Ví dụ: nếu bạn đang cố gắng xây dựng thói quen đọc, bạn có thể đặt mục tiêu trước tiên chỉ đọc liên tục trong 5 phút.

2. Hoàn thành một MVM, tức là đã đủ, ngay cả khi bạn nghĩ rằng mình có thể làm được nhiều hơn. Hãy để dành sự nhiệt tình đó; nó sẽ giúp bạn có động lực vào ngày hôm sau.

3. Hãy ăn mừng! Đây là một bước quan trọng. Sau khi đạt được mỗi động lực, hãy thể hiện như thể bạn đã đạt được toàn bộ mục tiêu. Bạn vẫn là một người chạy! Bạn vẫn là một độc giả! Rốt cuộc, bạn không sai; bạn đã thực hiện bước cần thiết ngày hôm nay rồi. Đừng ép bản thân bằng phải nghĩ về thực tế rằng vẫn còn nhiều việc cần làm.

4. Sau một thời gian, bạn có thể điều chỉnh độ khó của các nhiệm vụ, và xây dựng thói quen. Nếu MVM của bạn quá khó, hãy làm cho chúng dễ dàng hơn một chút. Và vấn đề cốt lõi luôn là vượt lên chính mình.

Đến cuối cùng, tôi đã sử dụng Động lực tối thiểu trong khả năng để không chỉ hoàn thành cuộc đua 5K mà còn để thay đổi toàn bộ cuộc sống. Tôi đã trở lại việc học và lấy bằng thạc sĩ. Tôi tìm được một công việc có cơ hội thăng tiến, viết hai cuốn sách và kết hôn với người phụ nữ đã giúp tôi tất cả.

Tất cả những điều này xảy ra bởi vì tôi biết tìm ra Động lực tối thiểu trong khả năng. Không ai leo được cả một ngọn núi chỉ trong một vài giây phút. Để lên đến đỉnh, phải vượt qua hàng loạt các lớp đá. Điều này cũng tương tự như bất kỳ việc lớn nào bạn đang cố gắng thực hiện. Dù vấn đề của bạn có là gì, Động lực tối thiểu trong khả năng sẽ là phương tiện để chinh phục.

Theo chia sẻ của Mike Sturm - cây bút chuyên viết về lối sống, tác giả của cuốn sách The Wabi-sabi Way (Cách đơn giản để có cuộc sống bình tĩnh, chân thực và ý nghĩa)