Từng là fan của Pepsi gần 50 năm, vì đâu mà Warren Buffett đột ngột "quay xe" về đội Coca, thậm chí còn uống đến 5 lon Coke mỗi ngày?

Tỷ phú Warren Buffett từng gắn bó với Pepsi trong gần 50 năm. Thế nhưng, chỉ vì một người hàng xóm cũ, ông đã quyết định “quay xe” về đội Coca-Cola và thậm chí còn uống 5 lon nước ngọt của thương hiệu này mỗi ngày. Đó là chia sẻ của Glen Arnold trong cuốn sách “The Deals of Warren Buffett Volume 2: The Making of a Billionaire”.

Warren Buffett uống đến 5 lon Coca mỗi ngày.

Trong 1 cuộc phỏng vấn với Fortune hồi năm 2015, Warren từng khẳng định: “1/4 cơ thể tôi là Coca”. Nhà đầu tư 90 tuổi cho biết loại nước ngọt này chiếm đến 25% lượng calo mà ông nạp vào mỗi ngày. Đó không phải là một phát biểu hài hước hay phóng đại, bởi tập đoàn Berkshire Hathaway của Warren hiện đang sở hữu 10% cổ phần của Coca, tương đương khoảng 22 tỷ USD.

Warren đặc biệt yêu thích loại nước Cherry Coke. Ông thậm chí còn đồng ý để Coca in hình vẽ hoạt hình minh họa cho bản thân ông lên những lon nước ngọt khi mới ra mắt tại Trung Quốc vào năm 2017 mà không nhận lại một đồng nào. Tuy nhiên, nhà đầu tư có biệt danh Oracle of Omaha không phải fan trung thành lâu đời của Coca. Con trai ông, Howard Graham Buffett, từng gọi cha mình là “Pepsi Warren” vì tình yêu to lớn mà ông dành cho thương hiệu nước ngọt này trong nhiều thập kỷ liền.

Warren thích Cherry Coke đến nỗi đồng ý để Coca in chân dung hoạt hình của bản thân ông lên vỏ lon khi mở bán sản phẩm tại Trung Quốc.

Lý do mà Warren lại về với đội Coca 1 cách bất ngờ như vậy đến từ 1 cái tên - Donald Raymond Keough (Don Keough), một người bán cà phê sống bên kia đường tại Ohama, Arnold giải thích trong cuốn sách của mình. Vào năm 1960, Warren có ghé thăm Don và ngỏ ý muốn hợp tác đầu tư. Ông nói với người hàng xóm rằng: “Nếu cậu đưa tôi 10.000 USD, tôi có thể sẽ làm nên chuyện với số tiền đó đấy”.

Tuy nhiên ở thời điểm lúc bấy giờ, có quá ít cơ sở để Don Keough tin lời Warren, nhất là khi ông không có việc làm ổn định và thường dành phần lớn thời gian trong ngày quanh quẩn bên lũ trẻ. Chia sẻ với cựu CEO Disney Michael Eisner, Don cho biết: “Tôi không có khoản tiền lớn như vậy, nhưng tôi hoàn toàn có thể đi vay cha mình. Vấn đề là liệu có ai đủ liều lĩnh và tin tưởng để đưa khoản tiền đó cho 1 gã không bao giờ dậy sớm để đi làm vào mỗi sáng như vậy cơ chứ?”

Sự nghi ngờ của Don là hợp lý, nhưng cũng là 1 sai lầm mà chắc chắn sẽ để lại rất nhiều tiếc nuối. Với khoản tiền đầu tư 10.000 USD trong tay Buffet, Don toàn toàn có thể nhận được đến 93 triệu USD tính đến năm 2018, theo Arnold ước tính.

Donald Keough và Warren Buffett.

Năm 1964, công ty của Don Keough được Coca-Cola mua lại, và bản thân ông cũng thăng hạng và trở thành chủ tịch kiêm giám đốc điều hành tập đoàn vào năm 1981. 4 năm sau, ông đọc được trên báo thông tin Buffet là fan cuồng nhiệt của loại nước Pepsi-Cola Cherry và lập tức liên hệ lại với người hàng xóm cũ của mình. Don đã gửi Warren 4 mẫu nước ngọt Cherry Coke, lúc đó vẫn đang trong quá trình thử nghiệm, và mô tả chúng là “mật hoa của bậc thánh thần”.

Đó có lẽ là 1 trong những quyết định sáng suốt nhất của Don Keough trong thời gian lãnh đạo Coca-Cola. Vào năm 1986, tức chỉ 1 năm sau, Warren Buffett đã thông báo với các cổ đông của mình về việc tiến hành 1 thay đổi lớn tại Hội nghị thường niên của Berkshire Hathaway, và đó cũng là lúc trái tim ông đã rời bỏ Pepsi để chạy theo Coca.

Warren cho biết: “Sau 48 năm trung thành với 1 loài nước ngọt khác, chủ tịch của các bạn, trong một dịp tình cờ, đã chuyển sang sử dụng Cherry Coke. Do đó, đây sẽ là loại đồ uống chính thức trong hội nghị thường niên tại Berkshire Hathaway”.

Dĩ nhiên, “tình làng nghĩa xóm” với Don Keough không phải lý do duy nhất khiến Warren “phản bội” Pepsi. Arnold cho biết khả năng lãnh đạo Coca của Don, cùng với cơn khủng hoảng của thị trường chứng khoán Mỹ vào năm 1987, tốc độ hồi phục, phát triển và những nguyên tắc cơ bản vững chắc của công ty này đã thôi thúc Warren mua lại số cổ phiếu trị giá 1,3 tỷ USD trong khoảng thời gian 1988 - 1994.