Chiến binh tiên phong của không gian NFT

Và Alex Atallah và Devin Finzer, những người đồng sáng lập OpenSea, là những chiến binh tiên phong.

Tỷ phú Bill Gates đã từng có bài phát biểu châm biếm về tiền số và NFT, ông cho rằng giá trị của loại tài sản này hoàn toàn dựa trên học thuyết "kẻ ngốc hơn".

Theo Gates, đây là một khái niệm chỉ việc kiếm lời dựa trên những tài sản được định giá quá cao so với thực tế. Những người đầu tư vào chúng vẫn có thể có lãi nếu tìm được "một kẻ ngốc hơn" sẵn sàng trả thêm tiền để mua chúng. Trong đó, ông đặc biệt đề cập đến Bored Ape Yacht Club, một trong những bộ sưu tập NFT nổi tiếng nhất thế giới, với hình ảnh những con khỉ mặt buồn tổng trị giá 3 tỷ USD.

Còn về khẩu vị đầu tư của mình, Gates cho biết ông thích các loại tài sản có đầu ra hữu hình như trang trại, nhà máy hoặc các công ty có thể tạo ra sản phẩm. Bởi vậy trong danh mục của vị tỷ phú này không có bất cứ tiền điện tử hay NFT nào.

Tuy nhiên, có một sự thật mà Bill Gates dù muốn hay không cũng phải chấp nhận, thế giới đã và đang hình thành lên những người có khả năng kiếm được hàng tỷ đô la từ những nền tảng NFT, đơn cử là hai chàng trai trẻ tuổi, Alex Atallah và Devin Finzer, những người đồng sáng lập OpenSea.

OpenSea được xem là thị trường NFT hàng đầu hiện nay, thường xuyên tạo ra khối lượng giao dịch trị giá hàng tỷ USD mỗi tháng.

Khởi đầu tình cờ

Về cơ bản, OpenSea là một nền tảng blockchain được thành lập vào năm 2017 với mục đích trao đổi NFT. Thông qua OpenSea, các cá nhân có thể bán tác phẩm của họ hoặc mua tác phẩm từ người khác. Ngoài việc bán hàng, người dùng còn có khả năng tạo NFT trên OpenSea. Để đổi lấy dịch vụ của họ, nền tảng này thu lại 2,5 % từ mỗi giao dịch.

Tuy nhiên, khởi đầu thành công của Devin Finzer, một trong hai nhà sáng lập OpenSea, lại khá sớm từ những năm 2011. Finzer khi đó còn là một cậu sinh viên của khoa máy tính, đại học Brown.

Coursekick, công trình đầu tay của Devin Finzer, một hệ thống đăng ký lớp học xã hội giúp người dùng dễ dàng chọn các lớp học của riêng mình và xem bạn bè đang đăng ký những gì. Đặc biệt, so với hệ thống số hóa khá mờ nhạt thời điểm đó, nó đã tỏ ra khá vưu việt. Chỉ trong vòng vài ngày, CourseKick đã có 500 người dùng. Không đầy một tuần sau, đã có khoảng 20% học sinh của đại học Brown sử dụng.

Sau khi tốt nghiệp, Finzer đầu quân cho Pinterest, làm kỹ sư trong nhóm phát triển. Vào tháng 4 năm 2015, chỉ một tháng sau khi rời Pinterest, Finzer đã triển khai hai dự án mới: Iris Labs và Claimdog.

Chính trong khi còn đang làm việc tại công ty đã được mua lại của mình, Finzer đã rơi vào sức hút của tiền điện tử, anh ngày càng bị cuốn hút bởi blockchain và hệ thống kinh tế mới mà nó đang phát triển. Vào mùa thu năm đó, anh ấy quyết định muốn xây dựng một công ty khác, hợp tác với một nhà phát triển phần mềm trẻ tuổi khác, Alex Atallah, người tốt nghiệp từ Stanford.

Vào tháng 1 năm 2019, bộ đôi này đưa ra ý tưởng về trả người dùng tiền mã hóa để chia sẻ WiFi hotspot của họ tại vườn ươm khởi nghiệp, Y Combinator. Và sau đó, CryptoKitties, một loại mèo ảo theo phong cách hoạt hình, đã ra đời như một trong những NFT đầu tiên theo trí tưởng tượng của họ. Finzer và Atallah nhanh chóng triển khai OpenSea và chuyển đến New York.

Những thành quả đầu tiên

Chỉ năm năm sau khi thành lập công ty, Alex Atallah và Devin Finzer, đã nhìn thấy thành quả lao động của họ, OpenSea đã nhận về hơn 420 triệu USD từ những nhà đầu tư, theo dữ liệu của PitchBook. Theo danh sách của Forbes, Finzer và Atallah đều có lần lượt 18,5% cổ phần của công ty và có tài sản khoảng 2 tỷ USD.

OpenSea đã đi từ doanh thu trung bình hàng tháng là 28.000 USD lên đến hàng triệu đô la. Các giao dịch cho công ty đạt 3,4 tỷ USD, tăng gấp 10 lần và công ty đã kiếm được 85 triệu USD tiền hoa hồng. Giờ đây, họ được hỗ trợ bởi những nhân vật thành công trong thế giới kinh doanh bao gồm những Ben Silberman, đồng sáng lập và CEO của Pinterest, Alexis Ohanian, đồng sáng lập Reddit, hay thậm chí cả Justin Kan, người đồng sáng lập Twitter.

Tháng 1 vừa qua là tháng bận rộn nhất của OpenSea. Nền tảng này đã ghi nhận khối lượng giao dịch hàng tháng gần 5 tỷ USD, vượt qua mức cao trước đó vào tháng 8 năm 2021. Tuy nhiên, cùng với sự phát triển bùng nổ đó, nền tảng này cũng phải đối mặt với sự giám sát đối với các khiếu nại của người dùng liên quan đến lừa đảo và đạo nhái. Đặc biệt là vào tháng 2, OpenSea đã bị tấn công lừa đảo và ít nhất 32 người dùng đã mất số NFT quý giá trị giá 1,7 triệu USD.

Có thể thấy, sự cạnh tranh đang nóng lên trong không gian NFT khi các nhà quản lý quan tâm nhiều hơn đến ngành công nghiệp tiền điện tử. Chưa rõ hai tỷ phú trẻ tuổi như Alex Atallah và Devin Finzer có thể chèo lái con thuyền OpenSea vượt biển hay không, nhưng có thể thấy người thành công luôn có lối đi riêng và dấu chân của Alex Atallah và Devin Finzer đang ghi đậm trong một chiều không gian mới, không gian NFT.