Chuyện ít biết về tay golf đặc biệt Bubba Watson, người có những cú đánh bóng ngay cả Tiger Woods cũng ngưỡng mộ

Golf - môn thể thao được mệnh danh dành cho giới quý tộc - thường gắn liền với những hình ảnh lịch sự, trang trọng và nghiêm túc. Nhưng chỉ những fan hâm mộ thật sự của golf mới biết, ở đó vẫn có những “kẻ lập dị” khó hiểu với những đường vung gậy thoát khỏi trung tâm khu green và lên ngôi Master bằng những cú “trick shot” không ai ngờ tới. 

Bubba Watson – golf thủ 40 tuổi vừa lên ngôi WGC-Dell Technologies Match Play chính là một người như thế! Phải vài năm trôi qua, cái tên Bubba Watson mới lại trỗi dậy mạnh mẽ như vậy. Nhất là sau “hố sâu” năm 2017, khi anh trải qua mùa giải tồi tệ nhất trong sự nghiệp và bật khỏi top 100 thế giới sau quyết định kỳ quặc – thay đổi quả bóng golf. 

Tưởng chừng như sẽ sớm tuyên bố từ giã sự nghiệp nhưng việc vượt qua 63 golfer tên tuổi khác để đăng quang WGC-Dell Technologies Match Play hồi tháng 3/2018 đã đánh dấu sự quay lại ngoạn mục của golf thủ thuận tay trái này. 

Sinh ra và lớn lên ở một thị trấn nhỏ mang tên Bagdad thuộc Florida, Bubba Watson mang trong mình sự hồn nhiên và đa cảm – điều hiếm thấy ở những golf thủ chuyên nghiệp với sự lạnh lùng, nghiêm nghị thường thấy. 

Bằng một quả bóng golf bằng nhựa được bố mài giũa cho tròn và một cây gậy sắt số 9, cậu bé Watson 6 tuổi bắt đầu những cú đánh đầu tiên tại cái sân đầy nắng gió Florida Panhandle. Cậu bé Watson ngày ấy hăng say luyện tập hàng tiếng đồng hồ chỉ để tìm ra những cú đánh không tưởng của riêng mình, với mong muốn tạo ra một phong cách chơi golf thật khác biệt. Và chính những cú đánh không tưởng đó đã làm nên “người hùng áo vải” hai lần vô địch Masters. 

Theo Golfdigest, Watson thực sự là người có năng khiếu bẩm sinh và có “duyên” với golf. Không giống như các golf thủ nhà nghề khác, anh không thuê ông bầu, huấn luyện viên hay chuyên gia dinh dưỡng. Thậm chí anh cũng chưa hề tham gia bất kỳ một khóa học golf chuyên nghiệp nào, chỉ đơn giản là ra sân, định hướng bóng và thực hiện những cú đánh theo ý của mình bởi "tôi muốn học theo cách của tôi, của riêng tôi, với tôi tất cả chỉ là cảm giác tự nhiên”. Và thực tế là ai cũng phải công nhận sự độc đáo trong những cú đánh đó. 

Greg Norman thì nói: "Sức mạnh lớn nhất của Bubba là thực hiện những đường bóng bay rất đẹp với tất cả các loại gậy, từ gậy sand wedge cho đến driver. Đó là tất cả những gì tinh khiết nhất của golf". 

Còn Tiger Woods thì trầm trồ: "Watson đánh bóng cực thú vị, nhiều lần tôi không nhìn rõ đường lăn của green hay bẫy cát cho đến khi bóng của Watson chạm tới". Hiện Watson đứng đầu PGA Tour với danh hiệu Golf thủ có cú đánh xa nhất với khoảng cách trung bình là 313 yard, sau khi đạt đỉnh cao năm 2005 với mức trung bình 334 yard. 

Nhưng như đã nói, Watson là một người đặc biệt vô cùng, đến mức anh chẳng cần phải giấu giếm những tính cách khác lạ của mình. Đó là sự đa cảm, trái tim dễ xúc động, là con người mau nước mắt. Hẳn ai cũng nhớ hình ảnh nhà tân vô địch Masters 2012 khóc ngon lành như đứa trẻ trên vòng tay của người caddie và bờ vai của người mẹ thân yêu. 

Trước đó, golf thủ có mái tóc nghệ sỹ này cũng khiến nhiều khán giả nhớ đến hình ảnh khóc như mưa dành tặng chiến thắng đầu tiên của mình tại PGA Tour 2010 cho người cha đang phải chiến đấu chống lại căn bệnh ung thư. 

Watson không che giấu những gì mình có, anh cứ thoải mái bộc lộ, không sợ đánh giá, không sợ chê cười. Điều khiến khán giả còn yêu Watson hơn chính là thái độ tích cực khi đối diện với những thiếu sót, khuyết điểm của bản thân. 

Tự chẩn đoán bản thân mắc chứng rối loạn giảm chú ý, Watson không bao giờ đánh trúng một vị trí 2 lần. Có những trận đấu mà tâm trí của anh hoàn toàn chỉ nghĩ về đôi giày muốn mua hay bộ video game mới ra mắt mà không đả động tới những cú putt quyết định. 

Chính điều này cũng ảnh hưởng không ít tới thành tích của anh bởi theo Tedd Scott – caddie của anh, thời gian tập trung 5 tiếng cho một trận đấu là quá dài với Watson. Và nếu mỗi vòng chỉ mất có 3 tiếng thì có lẽ anh ấy sẽ chiến thắng tới 10 lần mỗi năm. 

Watson cũng từng rơi vào tình huống khó xử, khi không thể nhớ nổi tên của những tượng đài nổi tiếng mà anh tham quan trong lần thi đấu ở Paris hè 2011, chỉ mơ hồ nhắc đến tháp Eiffel, một cổng vòm (Khải Hoàn Môn) và một bảo tàng “bắt đầu bằng chữ L” (Louvre). Anh cũng hầu như không biết gì về lịch sử của làng golf, kể cả số lần vô địch của huyền thoại Tiger Woods.

Nhưng dù có hành xử như “một tên ngớ ngẩn”, Watson vẫn được hâm mộ nhất thế giới. Có lẽ đó là do sự chân thành cũng như chân thật từ anh. Khi xem Watson thi đấu, người hâm mộ môn thể thao vốn đề cao sự nghiêm túc và sự chính xác này được thở dài và theo dõi trận đấu với tâm thế của một người thưởng thức, chờ mong những cú swing nghệ thuật độc đáo.