Hoang mang trong thời đại khi nhiều người đã “kết hôn với công việc”: Giảm giờ làm có thực sự giúp giới trẻ thêm thời gian hẹn hò?

Khi phải đối mặt với những vị sếp khó tính, khối lượng công việc khổng lồ, email 24/7 – không có gì ngạc nhiên khi nhiều người trẻ cảm thấy họ không có thời gian ngoài công việc để tìm kiếm tình yêu.

Khoảnh khắc “tỉnh mộng”

Laura Hancock bắt đầu tập yoga khi cô làm việc cho một tổ chức từ thiện. Đó là một công việc đòi hỏi nhiều giờ làm việc và gây ra rất nhiều stress. Yoga là cách “chữa lành” của cô. "Theo một cách nào đó, nó đã cứu mạng tôi" , cô nói.

Yoga mang lại cho cô cảm giác bình yên và bắt đầu hành trình tự vấn; cuối cùng, cô quyết định mang những lợi ích đó đến với người khác bằng cách trở thành giáo viên yoga.

Lúc đầu, công việc này giống như một đặc ân. Cô làm việc rất nhiều, dù không kiếm được nhiều tiền.

Nhưng gần đây, Laura đã có một khoảnh khắc “bừng tỉnh”: “Tôi không đủ khả năng trả tiền thuê nhà, tôi không có tiền tiết kiệm, tôi không có bạn đời, tôi không có gia đình. Tôi 38 tuổi và hầu hết bạn bè tôi đều có gia đình; họ đang mua nhà” , cô nói. “Tôi cảm thấy như mình vừa hạ cánh xuống Trái đất, tôi quay qua nhìn xung quanh và cảm thấy khá cô đơn”, nữ giáo viên yoga chia sẻ.

Hancock là một trong số nhiều người trong những năm gần đây nhận ra rằng họ đã cống hiến hết mình cho công việc và bỏ bê mọi thứ khác có thể mang lại ý nghĩa cho cuộc sống của họ. Đối với những người lao động ở nhiều lĩnh vực, giờ làm việc dài, không cố định, nhu cầu tình cảm và đôi khi là mức lương thấp có nghĩa là ngày càng khó có được cuộc sống ngoài công việc, và đặc biệt khó duy trì các mối quan hệ.

Từ trước khi Covid-19 “nhốt” tất cả chúng ta trong nhà, nhiều người đã biết sự cô đơn và độc thân là “đặc hữu” trong thời hiện đại này. Ít người kết hôn hơn và những người kết hôn thì muộn hơn. Một nghiên cứu năm 2018 phát hiện ra rằng 2,4 triệu người lớn ở Anh "phải chịu đựng sự cô đơn mãn tính". Một dự báo khác cho thấy gần 1 trong 7 người ở Anh có thể sống một mình vào năm 2039 và những người sống một mình sẽ kém an toàn về mặt tài chính hơn. Tháng 6/2024, chính phủ Hàn Quốc công bố tình trạng khẩn cấp quốc gia về nhân khẩu học vì tỷ lệ kết hôn, sinh con của nước này xuống mức thấp kỷ lục, đe dọa đến sự phát triển mọi mặt trong tương lai gần.

Khi người trẻ “kết hôn với công việc”

Trong nhiều ngành, các văn phòng đã được thiết kế để trông giống, tạo cảm giác và hoạt động như một ngôi nhà. Để giữ nhân viên ở lại lâu hơn, các công ty phụ vụ thức ăn miễn phí có sẵn 24/7, khu vực nghỉ ngơi và chơi với Lego, thú cưng văn phòng, phòng tập gym hay thậm chí cả phòng tắm để tạo cảm giác rằng công việc là "gia đình".

Karn Bianco là một lập trình viên trò chơi máy tính tự do. Anh bỏ việc văn phòng để trở thành freelancer sau khi đã mệt mỏi với giờ làm việc dài, và động lực khiến anh đưa ra quyết định đó là sau khi hẹn hò.

"Cuộc sống của tôi trước đó chỉ là công việc. Tôi sẽ đến lúc 9 giờ sáng và sẽ làm việc cho đến 10 hoặc 11 giờ đêm nhiều khi ăn tối luôn ở đó. Khi đó tôi là thực tập sinh, tôi độc thân, tôi không có trách nhiệm, không có người phụ thuộc" , anh kể.

Nhưng khi Bianco, hiện nay 31 tuổi, trưởng thành hơn và muốn xây dựng gia đình, kiểu cuộc sống đó trở nên không thể chấp nhận được: "Tôi thậm chí đã cố gắng bắt đầu các cuộc ‘đảo chính’, ví dụ như cố gắng thuyết phục đồng nghiệp của mình cùng nhau bỏ việc đúng 5 giờ chiều. Nhưng nó không thành công, vì vậy tôi mắc kẹt và khủng hoảng trong thời gian dài”.

Bianco đang chiến đấu chống lại giờ làm việc dài vốn được coi là “đặc sản truyền thống” trong ngành. Anh cho biết ngay trước khi một sản phẩm được phát hành, các lập trình viên được mong đợi làm việc 100 giờ một tuần mà không được trả thêm tiền.

Văn hóa làm việc nhiều giờ và tác động xã hội

Không có gì đáng tranh cãi khi nói văn hóa làm việc nhiều giờ đã góp phần khiến người trẻ có ít thời gian tập trung vào những khía cạnh khác của đời sống. Việc cân bằng công việc - cuộc sống luôn là bài toán khó với từng cá nhân.

Sự sụt giảm trong tỷ lệ kết hôn "là một vấn đề có liên quan tới tầng lớp", theo các giáo sư luật Naomi Cahn và June Carbone. Những người khá giả có khả năng kết hôn và có gia đình ổn định hơn - và lợi thế của cấu trúc gia đình này được tiếp tục chuyển giao cho con cái của họ. Đối với những người có tình trạng tài chính không chắc chắn, họ dễ dàng độc thân hơn.

Sự ổn định về kinh tế cung cấp "một nền tảng tốt hơn cho lòng chung thủy, sự hài lòng và hạnh phúc trong mối quan hệ hơn là sự phụ thuộc về kinh tế hoặc nhu cầu vật chất". Đây là kết quả nghiên cứu về thu nhập của nhà khoa học Pilar Gonalons-Pons và David Calnitsky. Nếu chúng ta không phải lo lắng về việc trả hóa đơn, có lẽ chúng ta sẽ có thời gian và không gian tinh thần cho những mối quan hệ tốt hơn.

Trong một thế giới ngày càng phân tán, việc ở trong một mối quan hệ lãng mạn là cách hầu hết mọi người có được sự chăm sóc và tình yêu. Cho đến nay, việc chăm sóc vẫn chủ yếu được thực hiện bởi đối tác trong một cặp đôi lãng mạn hoặc các thành viên khác trong gia đình. Ở Anh, 6,5 triệu người - tức cứ 8 người lớn thì đang có 1 người đang chăm sóc cho một thành viên gia đình hoặc đối tác bị bệnh hoặc tàn tật.

Tổ chức từ thiện Carers UK ước tính rằng, trong đại dịch năm 2020, có 13,6 triệu người ở Anh đã trở thành người chăm sóc cho người thân của mình. Nhưng điều gì xảy ra với những người không có đối tác hay thành viên gia đình để được chăm sóc? Gánh nặng an sinh xã hội sẽ "đè" lên tất cả mọi người. Thế nhưng sự chăm sóc về mặt tinh thần là điều khó có viện dưỡng lão nào có thể thực hiện được.