Qantas đồng ý trả 66 triệu USD tiền phạt trong vụ hàng chục nghìn "chuyến bay ma"

Động thái trên của Qantas Airways (Australia) nhằm nỗ lực chấm dứt cuộc khủng hoảng đang nhấn chìm danh tiếng của hãng hàng không này.

Qantas Airways sẽ chia 20 triệu AUD tiền bồi thường cho hơn 86.000 khách hàng đã đặt vé trên cái gọi là "chuyến bay ma" và chấp nhận nộp phạt 100 triệu AUD thay vì theo đuổi vụ kiện mà trước đó họ đã tuyên bố sẽ đấu tranh, Qantas và Ủy ban Cạnh tranh và Người tiêu dùng Australia (ACCC) cho biết hôm 6/5.

Đây là mức phạt lớn nhất từ trước đến nay đối với một hãng hàng không Australia và nằm trong số những khoản lớn nhất toàn cầu trong lĩnh vực này.

Sau khi ACCC đệ đơn kiện vào tháng 8/2023, ông Alan Joyce - Giám đốc điều hành Qantas vào thời điểm đó - đã đề nghị nghỉ hưu.

Chủ tịch ACCC Gina Cass-Gottlieb cho biết trong một tuyên bố: "Hình phạt này sẽ gửi một thông điệp răn đe mạnh mẽ tới các công ty khác".

Tuy nhiên, khoản bồi thường và tiền phạt trên sẽ là "mờ nhạt" so với lợi nhuận ròng 1,47 tỷ AUD mà các nhà phân tích dự báo Qantas sẽ báo cáo trong năm tính đến cuối tháng 6, theo dữ liệu của LSEG. Hãng hàng không và cơ quan quản lý cho biết những người mua vé trên các "chuyến bay ma" - chuyến bay không tồn tại - nội địa sẽ nhận được 225 AUD và những người mua vé quốc tế sẽ nhận được 450 AUD, cùng với khoản tiền hoàn lại tiền vé.

Qantas vẫn đang chờ xem họ phải trả bao nhiêu tiền bồi thường cho gần 1.700 nhân viên mặt đất mà hãng này đã sa thải vào năm 2020, sau khi tòa án nhận thấy việc cắt giảm việc làm trong thời kỳ đại dịch COVID-19 này là bất hợp pháp.

Vụ kiện ACCC tập trung vào những tháng sau khi Australia mở cửa biên giới trở lại vào năm 2022 sau 2 năm hạn chế do dịch bệnh, số lượng hành khách đã khiếu nại về việc hủy chuyến và thất lạc hành lý của Quantas đã tăng vọt trên toàn cầu trong bối cảnh thiếu nhân viên.

Ủy ban Cạnh tranh và Người tiêu dùng Australia cho biết Qantas Airways đã thừa nhận hành vi lừa dối khách hàng khi vẫn rao bán vé trên hàng chục nghìn chuyến bay dù những chuyến bay này đã bị hủy.

Qantas lập luận rằng họ phải đối mặt với những thách thức tương tự như các hãng hàng không trên thế giới nhưng ACCC cho biết hành động của họ đã vi phạm luật tiêu dùng. Họ cho biết hãng hàng không này đôi khi đã bán vé cho các chuyến bay vài tuần sau khi chúng bị hủy.

ACCC lưu ý rằng thỏa thuận giải quyết bao gồm cam kết từ Qantas sẽ không tái phạm hành vi này.