Một vùng đất được ví như ‘nơi ở của những người trường sinh’, phần lớn cư dân đều sống đến 100 tuổi: Bí mật nằm ở đâu?

Tử thần cũng phải "bó tay"

Trên hòn đảo Ikaria, Hy Lạp, việc sống lâu đã trở thành điều quá đỗi bình thường. Không khó để bạn gặp những cụ ông, cụ bà trăm tuổi. Theo thống kê, cứ 3 người Ikaria thì có một người sống đến hơn 90 tuổi.

Không chỉ sống lâu, người dân Ikaria còn có cơ thể khỏe mạnh đáng ngưỡng mộ. Tỷ lệ mắc bệnh ung thư, bệnh tim, trầm cảm, mất trí nhớ thấp hơn hẳn các quốc gia khác. Ngay cả khi bước qua tuổi 90, họ vẫn đầy nhiệt huyết lao động và duy trì đời sống tình dục lành mạnh. Ngoài ra, trên hòn đảo Ikaria, nhiều người ở độ tuổi 80 vẫn được cộng đồng coi là "trẻ trung".

Hơn thế nữa, người Ikaria không chỉ sống lâu mà khi qua đời đa phần trong trạng thái tự nhiên không bệnh tật. The Guardian từng đăng tải câu chuyện về Kostas Sponsas, người Ikaria bản địa từng mất một chân ở Albania trong chiến tranh, đã mừng sinh nhật tuổi 100 năm 2013.

Chính vì thế, hòn đảo nhỏ phía bắc biển Aegean này đã là chủ đề nghiên cứu của các nhà nghiên cứu trên khắp thế giới. Mọi người đều tự hỏi: Bí quyết để có một cuộc sống lâu dài và khỏe mạnh là gì?

Trong cuốn sách Lessons on Food, Life, and Longevity from the Greek Island Where People Forget to Die (Tạm dịch: Bài học về ăn uống, cuộc sống và trường thọ từ đảo hòn đảo Hy Lạp, nơi tử thần lãng quên ), tác giả Diane Kochilas (người từng đạt nhiều giải thưởng về nấu ăn và ẩm thực Hy Lạp) đã giúp du khách vén bức màn bí mật này lên và cho thấy vì sao người dân nơi đây lại sống lâu, sống khỏe đến vậy.

6 bí quyết trường thọ của người dân Ikaria

1. Tự cung tự cấp, mùa nào thức đó

Bậc cao niên trong làng nói rằng những năm nghèo đói, họ không có nhiều đồ để ăn. Mỗi năm, họ chỉ được ăn thịt 2-3 lần trong các dịp lễ lớn. Đối với nhà khá giả hơn, họ nuôi nhiều gia súc (chủ yếu là gà) và có thể ăn thịt vài lần một tháng. Nếu đánh bắt được, họ ăn thêm cá. Các khu vườn trồng theo kiểu ruộng bậc thang và phải tưới nước rất tiết kiệm.

Những người trên 100 tuổi cho hay họ chủ yếu ăn những thứ tìm được trong tự nhiên, từ ốc, nấm đến rau dại cũng như thực phẩm trồng trong vườn. Đây là thói quen ăn uống của mọi người dân sống trên đảo, trừ một số nhà hàng.

Tiến sĩ Christina Chrysohoou, bác sĩ tim mạch khoa Y, Đại học Athens cho biết: "Chế độ ăn của người Ikaria có nhiều đậu và rau trồng tại địa phương. Trong các thực phẩm này có chất chống oxy hóa cao gấp 10 lần so với rượu vang đỏ. Người dân cũng ăn nhiều khoai tây và sữa dê, ăn ít thịt, hạn chế đường tinh luyện."

Người dân trên đảo Ikaria chủ yếu sử dụng lương thực theo hình thức ‘tự cung tự cấp’. Ảnh: Cretetravel

Antonia Trichopoulou, chuyên gia về chế độ ăn Địa Trung Hải của Trường Dược- Đại học Athens, ước tính chế độ ăn Ikaria, so với chế độ ăn tiêu chuẩn của Mỹ, có thể kéo dài tuổi thọ lên ít nhất 4 năm. Việc hấp thụ ít chất béo bão hòa từ thịt và sữa giúp làm giảm nguy cơ mắc bệnh tim mạch.

Dầu ô liu giúp giảm cholesterol xấu và tăng cường cholesterol tốt. Sữa dê chứa acid amin tryptophan thúc đẩy hợp chất serotonin và dễ dàng hấp thụ đối với người già. Bánh mì giảm tải lượng đường trong bữa ăn. Mặt khác, người dân Ikaria sử dụng rau củ hái tại vườn nhà nên không có thuốc trừ sâu, đồng thời hàm lượng dinh dưỡng cao hơn.

Lối sống của người dân trên đảo rất lành mạnh và giản dị. Người dân đảo Ikaria rất coi trọng những công việc lao động vất vả, nặng nhọc. Tất cả mọi người đều được học cách trồng trọt, chăn nuôi, đánh bắt cá từ rất sớm.

Theo chia sẻ của Gregoris Tsahas - một cư dân 100 tuổi trên đảo, sức khỏe của người dân tại đây rất tốt là bởi địa hình Ikaria vốn rất dốc, nhiều đồi gập ghềnh. Tính trung bình, mỗi người trên đảo phải đi bộ khoảng 4km/ngày.

2. Sống vui vẻ, lãng quên phiền muộn

Người Hy Lạp có một câu ngạn ngữ "Don't hold the bad in" (Tạm dịch: Đừng giữ những điều xấu trong lòng). Đây thực sự được nhiều người lớn tuổi đánh giá là đúng đắn và khôn ngoan. Người dân ở trên đảo đều có xu hướng dễ tha thứ, dễ tính. Do đó, họ ít bị căng thẳng.

Không chỉ vậy, hòn đảo luôn được bao bọc bởi bầu không khí yên bình. Người dân thân thiện không chỉ đối với khách du lịch mà còn đối với hàng xóm láng giềng.

Tại ngôi làng có tên Raches trên đảo, một trạm cảnh sát được xây dựng nhưng thậm chí chưa hề sử dụng trong suốt 7 năm qua.

3. Tận hưởng giấc ngủ

Do không khí trong lành, du khách tới đây có thể ngủ ngon lành trong suốt 10 tiếng, ngay cả khi ánh sáng đã chiếu rực rỡ qua các tấm rèm che cửa sổ. Người dân trên đảo cũng dành một lượng thời gian không nhỏ cho các giấc ngủ, nhưng họ thường ngủ những giấc ngắn.

Các chuyên gia đã chứng minh, cư dân tại đây thường xuyên ngủ trưa nên nguy cơ mắc bệnh tim mạch giảm hơn 40% so với tại các thành phố, đô thị thông thường.

Cư dân trên đảo sống khỏe mạnh dù tuổi đã cao. Ảnh: Greece Is

4. Dùng thảo mộc để chữa bệnh

Khi bị ốm, họ sẽ không vội uống thuốc tây mà sử dụng các loại thảo mộc có sẵn trên đảo.

Ví dụ như loại mướp hoang chữa bệnh viêm nướu hoặc rối loạn dạ dày và ruột; cây hương thảo được sử dụng làm thuốc chữa bệnh gout; hoặc cây chi ngải được cho là thuốc cải thiện lưu thông máu…

Ngoài ra người dân nơi đây cũng tin rằng chính việc uống rượu vang đều đặn mỗi ngày là yếu tố giúp họ trường thọ.

5. Đi bộ

Tất cả người dân trên đảo, già trẻ lớn bé, đều đi bộ hàng ngày, và đây cũng là cách di chuyển thông dụng nhất trên đảo.

6. Sống chậm

Người dân trên đảo luôn có dáng đi khoan thai, đôi khi chậm chạp. Đơn giản vì họ muốn tận hưởng và quan sát mọi khoảnh khắc trong cuộc sống. Nhịp đi chậm này giúp mỗi người cảm nhận cơ thể từ bên trong, thay cho những bài tập thiền định. Điều này rất tốt cho việc phát hiện ra dấu hiệu không tốt về sức khỏe.

Cuộc sống của người dân Ikaria rất yên bình. Họ thưởng thức cà-phê dưới bóng mát cây xanh và trò chuyện bên ngoài những ngôi nhà bằng đất nung cũ kỹ. Các chủ cửa hàng mở và đóng cửa tùy ý và khách hàng có thể lấy những gì họ muốn, sau đó chỉ cần để lại tiền trên quầy.

Bác sĩ Christodoulos Xenakis chia sẻ: "Chúng tôi không sống gấp gáp, căng thẳng và luôn có mục đích sống cho mỗi ngày trôi qua". Ông là người tổ chức dự án mới nhất mang tên "Ikaria Senior Regatta", một cuộc đua thuyền cho những người ở độ tuổi 70 trở lên.

Ở cuộc đua này, hai mươi thuyền viên sẽ tham gia một chặng đua dài 14 hải lý từ đảo Samos lân cận đến Ikaria và ngược lại. Ông Xenakis hào hứng: "Đó không phải là một cuộc đua tranh. Thật sự, cuộc đua thuyền đó là để minh chứng cho sức khỏe và sự dẻo dai của những người cao tuổi ở Ikaria".